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虽如此，山下的竞争意识还是有些异常。

山下自从被派任到一课以后，之所以一直和石井警部密切往来，也是因为他敏感地嗅到了飞黄腾达的气味。对山下而言，石井是他出人头地与建功立业的门路。可是到了这步田地，山下对石井的评价变了。一方面当然是因为他在署内的待遇连锁性地恶化而引发的私怨，但是更准确地说，是山下对石井的将来感到绝望。他看到石井愚蠢的作为，明白了自己有能力超越这个蠢蛋。

石井失去了作为门路的资格，沦为一介竞争对手。

可是石井虽然曾经差点失势，现在却也重新挽回劣势，甚至有传闻说他即将在春季升迁为某处的警察署署长。

另一方面，山下却没有任何升官的迹象。

前几天，国家地方警察本部已在内部订定警察法的改正要纲，不久后可能就会进行组织的改编重组。

得在那之前想想办法……

虽然局势不太可能因此改变，山下却漠然地焦躁不安。

此时，传来了发生杀人事件的通报。

既然警察机构就像公司，对山下来说，事件就像是生意上的商品。

他火速赶到现场。

然而一看到现场，山下大失所望。

——这是什么离谱的状况啊?

戴着牛奶瓶底般的眼镜、年近退休的警官，惊恐万状、连珠炮似的滔滔不绝，而且还带有奇怪的口音，山下根本听不懂他在说什么。辖区的刑警每一个都卑俗而粗鲁，感觉愚笨极了。从外表甚至分辨不出他们是流氓还是刑警。

至于不晓得是目击者还是关系人的人，也全都一脸鲁钝。女佣们只会像群麻雀般吱吱喳喳地吵个没完，掌柜则生得一张正面看过去像鲷鱼的脸孔，到底听不听得懂人话都令人怀疑。

自称古董商的人一副马与老鼠交配生出来的诡异松弛容貌，说是外科医师的老人明明没喝酒，脸却红得有如醉汉。

惟一看起来能沟通的只有据说是东京出版社职员的两名女子，但是其中一个昏厥过去，另一个则一直在旁看护，连侦讯都无法顺利进行。

最令山下失望的，就是坐在庭院里的尸体。

——坐着的尸体。

光是这样就可笑极了，真是太离谱了。

而且还是个和尚。一副盘腿而坐的难看姿势——那是叫坐禅