微风一起，海棠花瓣如雨般落下，登时间庭院中一片花雨缤纷，映着修篁芭蕉，无比旖旎。余鹤年大大地打了一个喷嚏，手顺势一抖，杯中的酒洒了大半。他懊恼地哼了一声，抻着衣袖去擦眼泪，怕是衣袖上也沾了花粉，猝不及防地又连打了三个喷嚏。这一回更是汁水淋漓狼狈不堪。好在身边小婢早有准备，立即送上刚从热水里拧出来的布巾。

余鹤年结结实实地擦了一回脸，这才不好意思地转向客人：“人年纪大了，身上的毛病就多起来。早些年在军中，也没什么好吃的，每日里泥塘里打滚，下水捉鱼，上马提枪，给什么吃什么，从没有过含糊。如今是一年不如一年咯，一到春天开花就能要去我半条老命……阿嚏……”他话没说完，又是一个大喷嚏。这回连遮掩都来不及，鼻涕直接喷到了对面寿春王世子姜子宁的身上。

“哎哟，是老夫罪过，老夫罪过，得罪！”余鹤年自己也吃了一惊，再顾不得体统，抓起适才拭面的布巾就要去给姜子宁擦衣服。

姜子宁微微皱眉，连忙起身向后退了几步，口中道：“不妨事不妨事，余将军不必介意。”

姜子宁十八岁，生就姜家人的宽额明眸，只是神态中有一丝任谁都看得清楚的矜傲，锦衣玉带，气度华贵。只是眼下上好的蜀锦缺胯衫上却被余鹤年喷上了鼻涕，他少年习性，虽然口中说着不妨事，神色间却抑制不住地露出恼恨之色来。

余鹤年对这细微的表情洞若观火，面上却不动声色地讪笑道：“让世子笑话了。今日世子大驾光临，我这寒舍真是蓬荜生辉啊。阿、阿嚏——”

这一回姜子宁已经有了准备，装作打量四周，一闪身避过了“暗器”。余鹤年见客的这个小院中有一个水池，池中莲叶已经伸出了芽，一群锦鲤绕莲游动，池边两株垂丝海棠，累累花串在风中鲜艳妩媚。余鹤年在廊下铺席设宴，宾主赏花饮酒，本是十分风雅的事情，只是被他这没完没了的喷嚏扫了雅兴。姜子宁已经连坐回席边的兴致都没有了，只能忍耐着不适问道：“家父让我来府上探望将军，不知道将军这一向可好？”

“好，能不好吗？”余鹤年抹了一把鼻涕笑道，“老夫这一辈子也算得上是戎马倥偬，