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城阳长公主的公主府位于长安的东市旁边，是个五进的宅子。公主府的后面是一个花园，花园中草木匆匆，每到春天，花园中高过围墙的玉兰花和垂丝海棠便探出墙外，是掩不住的满园春色。

城阳长公主起居的地方，叫洛春堂。

在洛春堂的西面，修了个小佛堂，专门给城阳长公主礼佛用的。

——当今皇后殿下信佛，跟皇后殿下感情颇好的城阳长公主耳濡目染，也是信佛之人。

从薛绍居住的幽篁馆出来，通过一条竹枝掩映的青石板小路，就能走到城阳长公主的小佛堂。

薛绍穿过幽深的竹林小道，走进佛堂所在的院子。

一进门，便看到母亲城阳长公主正站在院子中的一株垂丝海棠树下，神情若有所思。

少年脸上露出笑容，朝城阳长公主喊道：“阿娘。”

城阳长公主闻声看过去，脸上便露出了慈爱的笑容。

如今是仪凤二年的春天，少年薛绍已经十五岁。

薛绍从小便是个俊俏郎君，随着年龄渐长，少年身材拔高了不少，如今看着已是有了成年男子的身高，但还略显单薄。他今天穿着一身天青色的常服，五官俊雅，一双眼睛明亮迷人，腰带上系着羊脂白玉的腰饰，姿态随意而优雅。

城阳长公主与驸马薛瓘生育了三个孩子，都是儿子。

几个儿子当中，她最为疼爱的，便是这个最小的儿子。

“绍儿来了。”城阳长公主笑着跟儿子打招呼，走到院中的石凳上坐下，“去看过你的阿耶了吗？”

薛绍点头，“看过了，阿耶已经用过汤药，如今已经睡下。”

仪凤元年的秋天，城阳长公主的驸马都尉薛瓘在宫中当值之时，忽然头晕目眩，倒地不起。圣人李治急召尚药局的大夫为他看诊用药过后，薛瓘虽然已经转醒，却已经半身不能动弹。

自那之后，薛瓘就卧床不起。

薛绍的两位兄长有要职在身，不能服侍在父亲跟前。薛绍便去跟李治请求，说希望能出宫去服侍父亲。

外甥一片孝心，理应成全。

圣人李治二话不说，准了。

就在仪凤元年的初冬，薛绍搬出大明宫中的千秋阁，回到了母亲的公主府中居住。平时崇贤馆不必上课的时候，薛绍就留在公主府中服侍父亲用药。

阳春三月，正是垂丝海棠的花季。

薛绍看着那棵海棠树，没有由来地