翌日，正月初三。

奉高县城门轰然大开，圣驾缓缓驶出官道。

明黄仪仗一路蜿蜒直上社首山巅，巍峨门楼高达十丈, 降禅坛高耸入云, 九十九层汉白玉阶一眼望不见尽头。

文武百官齐齐俯身，帝后二人在太子恭送下登上门楼, 既而整装等待吉时，预备向降禅坛顶端进发。

门楼下。

百官前列是一长排专供重臣跪拜的石亭, 纱幕飘舞、宫人环绕，当朝重臣戴至德、张文瓘、裴炎等人皆跪坐在祭祀台后。

谢云转过头，视线越过身后熙熙攘攘的人头, 望向山坡另一侧——

在那里, 神鬼门设下了十二道关卡，每道关卡都有高手把关；其分布从山脚下一路延伸到社首山巅，广迎中原武林名门前来挑战。

任何人打通所有关卡直上山巅, 便能成为天下武林之主，八山正派四大名门，都需俯首任其差遣。

“中原武林人人喊打的神鬼门大开擂台，你知道来了多少挑战者吗？”

谢云转回视线，尹开阳站在他身侧，正悠然望向前方随风飘舞的明黄色帷幕。

“……”

“不到二十个，”尹开阳微笑道。

“……所以呢？”

“权力是个好东西，人人都想得到它，所以在神鬼门大肆吞并门派田庄时所有人都跳出来高声喊打；权力也令人畏惧忌惮，所以当这些人发现神鬼门与皇权有关时，他们都畏缩了，只敢将门派内年少轻狂的年轻人送出来竞选所谓的天下武林盟主，自己却捏着傀儡线躲在重重幕后。”

“我若是在肃然山设立擂台，挑战者起码能比现在多十倍，现在却连二十个都凑不齐，”尹开阳遗憾地一叹：“白费了我做的那么多准备，安排去看守关卡的高手都不止二十个。”

他们说话声音并未刻意降低，旁边重臣偷偷侧目而视，但目光触及尹开阳时，都立刻收了回去。

谢云反问：“那又如何？即便你今天能当上武林盟主，日后那些门派就真会听你号令？”

“会的，”尹开阳淡淡道，“总要给他们时间。”

尹开阳眉眼被面具遮住了，从下半张脸及身形体格上看不出年纪，只觉坚实沉稳，完全没有任何岁月带来的颓态。

他周身有种渊渟岳峙的威压，那感觉竟颇似庙堂上居高临下的金身巨像，仿佛只要金刚怒目、反手一压，便足以将脚下众生碾得粉身碎骨，令人下意识地震慑降服——而谢云