林芳洲道：“那怎么好意思。”

“往后你就是我亲兄弟，不要和我见外了！再说，你那蚂蚱一般的食量，能多花几个钱？”

“如此，便多谢陈大哥了。”

“我都说了，不要见外！”

“好好好……”

林芳洲一边吃饭，一边同周围人聊天说笑。正吃着，不远处走来一个小乞丐。

看那小乞丐，穿一身仿佛被一千只耗子咬过的烂衣服，手里捧着个缺口的脏碗，脸色蜡黄，目光呆滞，也不说话，只是把碗伸出去等人给他施舍。

林芳洲指着那小乞丐，对陈屠户说，“你看，这乞丐行乞时间定然不长。”

“何以见得？”

“讨饭讨惯的人，为了口吃的，爷爷奶奶的乱叫，便是让他认个祖宗他也愿意。这个乞丐，像个哑巴一样，还拉不下脸来乞讨呢。”

“林兄弟真聪明。”

小乞丐看到他们看他，便径直朝林芳洲这一桌走过来，看着她盘中的油条发呆。

林芳洲：“算了，我昨天发了财，今天便日行一善罢，老板娘，给他一碗粥。”

“好嘞！要油条吗？”

林芳洲心想，小元宝伤风了，不宜吃油腻，于是便道：“吃什么油条，两文钱一根的东西，他也配吃？给他个炊饼吧。”

“小乞丐”低头，矜持地道了个谢。抬头时，看到林芳洲正朝他挤眼睛。

他忍着笑，等到那胖大娘将炊饼和粥端上来时，他仰着头，小声问她：“我能坐下来吃吗？”

“坐坐坐，这小孩真乖，还问我。是怕我嫌你脏是吧？你坐吧，没事，我一会儿再擦。”

小乞丐坐下来吃饭，慢吞吞的吃不快。陈屠户看了他一会儿，问道：“孩子，我看你举止谈吐都不像个乞丐，你可是有什么隐情？”

周围人都很好奇，竖起耳朵听他的隐情。

只听那小乞丐答道：“我原本是登州人士，家境不敢说富贵，也算殷实，我亦上过几年学。只因家父犯了案子，在狱中受不得折磨，死了。我母亲悬梁自尽，一夜之间家破人亡。我走投无路，只好乞讨为生。一边走一边讨饭，走了两个月，来到贵宝地。听说永州人心善，今日一见果不其然。我已经不记得上次饱餐是什么时候了。”

胖大娘听得直抹眼泪，周围人也都是喟叹。陈屠户说道：“你是从登州来的？我这位林兄弟，原先也是登州人。”

小乞丐道：“这位哥