马车里响起一声清脆的声音，常意的手落在他脸上，谈华钰脸上浮现出一片殷红的指印。

谈华钰额头上的冷汗簌簌直冒，他撑在地毯上，死死咬着下唇，不敢捂住自己的伤处，也不敢出声。

常意用的力气并不大，她平静地收回手：“知道你错在哪吗？”

“卑职......知道。”谈华钰闭上眼睛，一字一字地回应：“卑职错放前朝余孽，不够留心，导致常家被烧，证据被毁，此为罪一；镇守城门四十六天，至今未抓到犯人，此为罪二。”

“是卑职玩忽职守，办事不利。”谈华钰低声说道：“大人教训的是。”

“一句也没有说对。”常意不再看他，掀起了车窗的帘子，外头的光溜进来了几缕，照清了她脸上淡漠的表情。

谈华钰短促地喘了一口气，突然感觉到无比地挫败，即使在训诫他，也没有把他看在眼里。

常意突然开口：“你觉得我没在看你，在轻视你？”

谈华钰连尊卑都忘了，不可置信地抬起头，他的心思好像被人一览无余地读了出来。

那双明晰的眼睛和他对上眼神，常意说道：“是我在看轻你，还是你自己在看轻你自己。”

“谈华钰，我这一巴掌，是为你自己打的。”常意直视着他：“你真把自己当宫里的内侍了？”

“你一向细心，为何发觉有异不查下去，反而第一时间门向我邀功。“

“刘兵足的事情，你明明知道和沈厌有关，却把人送到谪寺，绕一个大圈子要我出面，为什么——是因为不想在我面前落下插手的印象吗？”

常意一句一句地问他，谈华钰脸色苍白，手扣在地板上，一句话也答不出来。

常意倾下身子，对他说道：“如果你是因为能力不足而失败，我不会怪罪你，因为人人都会失败。可是你在做什么，揣度我的心思？你这样做，和前朝那些蝇营蚁附的太监有什么区别。”

谈华钰脸色倏然变得苍白，她顿了顿，知道这话太过于刺激他了。

她低下声音：“别忘了，你也曾是前朝皇帝钦点过的状元，没有什么比他人低贱的，你要把自己当阉人，就只能是个阉人。”

谈华钰掐着指尖，一滴血滴在毯子上，他静默不语。

“起来。”常意冷声道：“当初你要我帮你，你说过什么？你不记得，我记得——隐忍就功名，你当初的气性呢，你要真不想干了，就入宫专心伺候人吧。”

外头长吁一