仲夏时节，季桓向闻阙呈交了一份足以定季慎之死罪的铁证。

那是季慎之的亲笔手札，记录了他从官以来所有徇私枉法的名目细帐，牵连者众，内容触目惊心。

闻阙亲至廷尉狱，与季慎之对质。季慎之对这份手札供认不讳，但拒绝接受除此之外的任何罪名。

该是他的，他认；不是他的，他抵死不从。

这位名节已毁的御史大夫，仍然坚守了最后的骨气。

即便他的骨气，在许多人眼中是充满讽刺意味的笑话。

季慎之问闻阙：“在你看来，我是笑话么？”

阴暗沉闷的牢狱中，闻阙语声淡淡：“季大人的傲骨，若是用在正途上，多熬一熬，忍一忍，也能成为受人景仰的孤臣。”

季慎之：“我不愿做孤臣。”

他是季氏旁支庶子，从小吃尽苦楚。从仵作熬到御史大夫，怎能完全不受诱惑，不失初心。

他道：“闻子鸠，你又如何呢？我这双眼睛看过太多人，唯独在你身上揪不到大错。人无完人，你走到这个位置，不可能没有问题，只可能是装得太好。你且想想，自己这清正纯粹的名声，能保持多久？他日跌落泥淖，能否得我半分体面？”

闻阙静静听完质问，回答：“子鸠不在乎声誉。”

他为季慎之留了一盏豆黄油灯。

窃印案轰轰烈烈闹了半个夏天，于暮夏结案，天子下诏严加惩处，判季慎之炮烙之刑，震慑群臣。涉案的众多官吏，有二十余人处斩，叁十余人贬谪流放。其余责罚不予赘述。

兰台廷尉府等处严加整顿，大批撤换，调进许多寒门士子。王侯士族再次被削弱，处处可见新鲜面孔。此事施行不易，太子中途病倒，全靠闻阙扛住各处压力，一夜夜地熬，宵衣旰食步履维艰，最终平定一切。

代价是他树敌愈多，在朝中步步凶险。

而由于闻阙的干预，窃印案收尾较之前世更快，更利落狠绝。季桓的告亲之举，官署的大力整顿，极大程度吸引了群臣百姓的注意，至于在窃印案中焕发光彩的宿成玉，反倒不怎么显眼了。

人们提起宿成玉来，便道此人有闻相之风，但行事略显冒进偏执，且有一颗狠绝的心。

毕竟，被宿成玉弄进牢狱的犯人，没几个完整活着的。而被处以炮烙之刑的季慎之，曾是宿成玉挚友的父亲啊。

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季慎之行刑当天，季桓罔顾母亲阻拦，坚持赶赴刑场，清清楚楚看