永安三十年的元月，定远侯府里，正式改了称呼。

侯爷还是侯爷，夫人还是夫人，周氏从大太太成了老夫人，孩子们依着排序，不再是哥儿、姐儿的叫了，而是爷与姑娘了。

去祠堂里上香磕头，周氏对着那层层牌位，握着杜云萝的手，叹道：“这才几年呀，我就是老夫人了，从前不改口时还不觉得，一旦改了口，真像是一夜之间就老了十岁二十岁的。”

杜云萝笑了笑，她想宽慰周氏说“母亲您一点都不老的”，但看着周氏鬓角难掩的白发，她说不出口来。

周氏已到天命之年，虽说仔细养着身子，看起来比同龄的妇人还是年轻些，可杜云萝知道，周氏的心比她的容貌更快的苍老。

从寡居之时起，哪怕为了儿子坚持，哪怕是等到了含饴弄孙时，失去丈夫的痛苦是如影随形的。

杜云萝经历过，她懂，所以她说不出口。

娴姐儿还小，初初听身边换叫她三姑娘，根本反应不过来。

隔了几日，自己没闹明白，就喜欢跟着别人说话，见了延哥儿叫“二爷”，见了允哥儿唤“三爷”。

允哥儿拿着一小颗冰糖葫芦，哄了半天，才听了一声软软糯糯的“哥哥”。

杜云萝搂着孩子们笑个不停。

初春时，杜云萝去了一趟族中。

这两年，老族长夫妇把事情都交给了儿子、媳妇打听，桂氏掌着族中大小事务，杜云萝不爱与她往来，更别提去族里走动。

听说她来了，桂氏急匆匆迎出来，一时之间，也吃不准杜云萝的来意。

杜云萝道：“六房新添了个哥儿？”

桂氏怔怔道：“是，今日天亮时才生的，当娘的生得凶险，还没缓过来呢，就没急着往府里报。夫人消息灵通，这会儿就晓得了。”

“我来看看他。”杜云萝道。

桂氏一面在前头引路，一面心里直犯嘀咕。

六房在族中势弱，今日生产的薛氏也极其普通，这些年，族中添人走人的，府里都是按着规矩办事，薛氏也不是头一胎了，为何杜云萝会放在心上？

杜云萝也不管桂氏是怎么想的，到了六房的院子里。

呼吸之间，还有股血腥气，这味道并不叫人舒服。

推门进去，里头味道更大，薛氏刚刚睡醒，脸色惨白，眼睛一眨不眨看着杜云萝。

杜云萝的目光落在了一旁的婴孩身上。

小小的孩子，只有一点儿