老夫人把堂里的丫鬟都赶出去，只留几个心腹。

明娇经此变故，心里跟揣了窝兔子似的，见那李夫人在堂里不肯走，小声道：“若是这样舍不得，当初怎么也不该把孩子送人啊。”

明月见了这样的场景，难免想起自己的母亲，心中黯然，“这感情最是不好说的……”

堂里安静一会，都是妇人小孩的哭泣声，谢氏敲敲桌子，脸色难看极了。

“我们也一齐吃过几个宴，往日里有些点头情谊，你今个这样来打我们一家子的脸，还指使人上门抢孩子了，到底是为了什么？你且说清楚。”

李夫人身份非同往日，她再嫁的人正是明大老爷的顶头上司，明娇又同李家的郎君有个走了一半的婚约，谢氏实在是不好说重话。

无论如何也不能随意将她驱赶，谢氏心里却窝火，并不给她好脸看。

李夫人穿一紫色赤金牡丹云锦大袖衣，下身一条暗色百褶裙已经散乱了，她二十大几，还是花一样的年纪，一来便哭得满脸泪痕，“明夫人！我求你给我一条活路！我就潜哥儿这么一个儿子，当年若不是活不下去了，怎会舍得将他送人，自他走了，我这心里……跟油锅里煎炸一般，只恨不得跟着他去了……你就把潜哥儿还给我吧！”

三舅母原本平息的眼泪一下就涌出来了，她站在老夫人身旁，把潜哥儿紧紧地抱在怀里，哽咽道：“还给你……说得多么轻巧！他小小得像猫一样地到我怀里！起初几日，喝奶的力气都没有！我，我生怕他就这样去了……几夜不合眼……我夜里哄他睡觉，去哪都带着他……他生病了，小小的人，面色煞白躺在榻上，小小一个鼓包，我的心都碎了，我只恨不得病在我身上！我把他从我小臂一长，养到这样大，每一口米粒都是我喂的！”

三舅母说着泣不成声，后边几个小娘子也都红了眼。三房子嗣艰难，熬了十年才下决心去族里抱养一个。原本同潜哥儿边也打不着的，是李夫人自个托人送来的，三房感念恩情，送衣又送粮。

三舅母见这小孩瘦弱，父亲辞世，母亲不要他了，心中酸涩，抱在怀里就没放过手，疼爱更胜亲子。

李夫人瘫软在地，李府的丫鬟们要上来扶她，叫李夫人一摆手推开了，她跪在地上，也不顾旁人拿什么眼神瞧她了，只哭求道：“今非昔比，当年李家唯独儿郎一根独苗，不说公爹婆母，五服的亲戚都没了！我娘家……无甚助力，自己的日子都艰难……我舍了脸面去替人浆洗衣物，只盼给我的潜哥儿一口吃食，我是真的活不下去了