一层遮羞布，岂不是叫潜哥儿日后也难做？您想想吧，潜哥儿日后也是要读书科考的，叫人知道他随意易父……您何苦啊……李大人膝下就没有亲子吗？潜哥儿在这，实打实的三老爷独子，您冷静一些，想想潜哥儿的前程吧……”

堂中一时安静。

老夫人叫婆子替面色灰败的李夫人整理衣物，叹道：“木已成舟，不可追矣，你好自为之，还这样年轻……过好自个的日子吧。”

老夫人言尽于此，叫人将恍惚的李夫人送走了。

李家的车架早就候在府外，下人默不作声扶着自家的主母上了车架。

一个穿灰色长袍的管家往门房送上一份贺礼，苦笑道：“坏了老夫人的生辰，我家大人心里过意不去，还望老夫人身体康健……夫人也是思念幼子……”

明家还得回个笑脸，说不妨事不妨事。

车架没一会就离开了建平街。

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堂里，三舅母含泪早就抱着受惊的潜哥儿退下了，只剩老夫人，谢氏，还有几个小娘子。

谢氏起身要请罪，话还没说出口，老夫人困倦地挥挥手，“行了行了。”

谢氏也就从善如流地坐回去了。

“赵氏呢？”老夫人奇道，赵氏就是明月的二舅母，一天没见人影了，往日里最喜欢凑热闹的。

几个小娘子头一回见这样的大场面，心里五味杂陈，到底是跟着长了教训。

明淑还在抹眼泪，抽噎道：“母亲早间给老夫人祖母拜过寿，便接了几个舅母，在戏园打马吊呢。”

老夫人无语，也懒得管，只道：“今个这事我们家在理，但也不必外传，否则有理也变得没理了……你们日后记住就是。”

几人就都散了，晚上的席面也未吃，谢氏领着明娇回了院子，明淑也去二夫人院子里宵夜。

明月伺候老夫人洗漱了，给她搓了好久的手脚，老夫人才勉强睡着。

明月回到自己院子的时候，已经戌时了，好在大老爷还没回来，院门就都没关。

秋雁早早就在抱厦里守着了，急急地迎过来，“姑娘可算回来了，听说宴上闹了乱子，可把我吓坏了。”

明月浑身疲惫，在榻上脱了鞋袜，只潦草解释了几句。

秋雁把床帘打起来，点了蜡烛，先问她吃不吃宵夜，又从榻上摸出一个红布包，坐在榻边道：“方才彩绘姐姐送来的，急急地就走了，也不知作甚这么着急……”

明