但是刘娥已经是皇后了，就算小皇子不是她亲生的，在名分上仍然算是她的儿子，所以就算揭露了，也没有办法再把她拉下皇后宝座，更何况，当时真宗是她的支持者。

这段故事被后世演变成《狸猫换太子》的故事，则是在明代。明朝宫闱中发生过两件夺子杀母的惨案。一个发生在明宣宗时期，宣宗的宠妃孙氏为了做上皇后之位，秘密将一名宫女生下的儿子夺为己子，即明英宗朱祁镇，并害死皇子的生母。孙妃则因此做上皇后、皇太后，得享终年。那名惨死的宫女，虽然生下过皇帝，却死得无声无息，连姓名也无从得知。而终明英宗一世，也不知道自己的生母为何人。另一桩发生在明宪宗时期，明宪宗宠爱比他大十几岁的保姆万氏并封为贵妃，万贵妃无子，宫中所有妃嫔凡是怀孕均被她杀死，唯有一名纪氏宫人逃过一劫，生下一子，即后来的明孝宗朱佑樘。但是万贵妃发现后，即将纪氏毒死。

这两桩事流传到民间，连普通百姓也感慨不平，但是又不敢直说当朝皇帝的事。戏剧诗歌中向来有为了避祸而“指汉为唐”的传统，比如白居易写唐玄宗杨贵妃的故事，《长恨歌》开篇第一句就是“汉皇重色思倾国”。戏剧更多借古讽今，如明太祖朱元璋大杀功臣，百姓就编派汉光武帝刘秀将开国功臣统统杀光的戏《二十八宿上天台》，编派宋太祖赵匡胤杀了义弟郑恩，郑恩之妻陶三春兴兵，赵匡胤赔罪的戏《打龙袍》。于是《狸猫换太子》就此出笼，那些被害死的皇子生母，在戏里不但逃过一劫，而且历尽千辛万苦终于做回太后宝座，终于有冤报冤有仇报仇，害人者得到报应。借着戏文来骂孙太后、万贵妃，也同时把明英宗明宪宗涮了一把。而刘娥同刘秀、赵匡胤一样，也替后来朝代的宫闱血案背上了黑锅。

而在当时，李氏则一直留在刘娥的身边，逐步被册封为崇阳县君、才人、顺容等位，并且此后又生了一个女儿，刘娥还派刘美前去寻找她的亲人并封官。李氏也明白，真宗对于她毫无兴趣，和有可能成为白头宫女的结果相比，她虽然有失去儿子的心酸，但是家族的显贵和女儿的出生，也使得她非常认命地接受这种安排。再说，小公主出生后一直体弱多病，直到真宗将小公主舍入道观，出家为女道士，这位公主才顺利长大，也因此李氏更认为自己无福为母，所以终她这一生，默不开口。

还是那句老话，掌握皇权是件体力活，刘娥自封为皇后以来，真宗的身体也渐渐走向下坡路，而刘娥不仅熟读经史，而且在这三十多年里，一直追随真宗，对于他的思想政见都极为了解，