十一月十一，荆州的军报又到了——写信的人居然是诸葛亮。听闻荆州战局后，诸葛亮便以迅雷不及掩耳之势由南中逆袭荆州；他率六千五溪军和新收降的南中蛮直奔南郡，三两下便解了当阳之围，如今已是准备往江陵去。当荀谌告诉我这条信息时，我顿时松了一口气。关平没事真是谢天谢地！再者，既然诸葛亮已在江陵城下，张飞、士武二人也至少在夏口了，想来重夺荆州指日可待。我不禁暗暗期盼着——且让刘备再缠绵病榻几日吧！若是张飞、诸葛亮他们能在刘备有精神筹划东征之前剿灭吕蒙，重定荆州，说不定还勉强能让刘备平息火气。

半个月后，诸葛亮的军报又到了：他在江陵城北与吕蒙军一场厮杀，大获全胜；江东军死伤十有八九，吕蒙战死，而江陵城也终于回到了我们的手中。如今只有作唐、下隽两座小城尚在江东残部掌控之中，但实不足虑。从吕蒙白衣渡江至今不过四个多月，我们却已将来袭的江东军灭了大半，并且夺回了荆州。

只是这一切关羽都看不到了。

我们早就开始在荆州设防；法正、荀谌、庞统几人定下了万无一失的欲擒故纵反击策划；张飞、士武、还有诸葛亮的战场操纵也是无可挑剔；我们终究不会失去荆州的一寸土地，甚至顺手歼灭了吕蒙的整个军团。可尽管如此，关羽却仍是战死在麦城外。每每想到关羽的结局，我仍免不了绝望：很多事情当真是再努力也无法掌握。

天气越来越冷，但刘备的病情终于有了点起色。十二月中旬，他虽说仍是大门不迈，但已是有精神遣人来请我过去议事。他的脸色依旧灰白，目中的神采却似乎回来了，也让我稍觉安心。待我坐下，饮了一盅温酒，他也不拐弯抹角，开口便道，“书凤，关于东征一事，孝直去之前都说了写什么？你仔细一一道来。”

我安静了片刻，在脑海里将该说的话仔细过了一遍，这才应道，“法先生说了，万万不可！江东军在荆州大败，损失甚重；但是法先生说了，吾等又何尝不是强弩之末？三年征战不休，我们当真无力再战了。主公，这几天我也和董先生核对过账目，确实府库空虚。若真要在明年筹得钱粮再供应一场大战，定会损伤民生——主公还请三思！”

“孝直只说了这些？”刘备目光炯炯地看着我。

我被他瞪得颇是不安，但仍是咬牙道，“主公，法先生真只说了这些。”

刘备冷哼一声，正想说什么，却突然听见敲门声。刘备皱了皱眉，提高声音问道，“什么人？孤不是有言在先莫来打扰？”