“孔明说什么？”听诸葛亮解释完回军计划，鲁肃只是不可思议地看着他，静了许久这才摇头，说，“顺着西淝水北上，再借道运河入颍水，绕过阳泉城外的曹公水军归安丰…这却是太险了！一者颍水入淮河口离曹军水寨不过十来里水路，便是你能如淮河，曹军若想阻截却也不难；再者你又怎知西淝水和颍水上是否有大军镇守，是否能放纵敌军一路过去？”

“西淝水上并无大城镇，无南北漕运，也少有运船，更不会驻扎水军；颍水上倒有些许水寨，但如今曹公大军皆驻淮河，颍水上多半也不剩战船了。”

“若是孔明所料差了，陷入敌阵，又当如何？”鲁肃又是摇头，“我以为此举还是太险。”

“然曹军主力在芍湖，”诸葛亮说，“便是能重夺义成等淮北诸城，只怕颍水一线防守会更加严密。如今仍有大军在淮水对岸虎视眈眈，我等亦不能不防其渡河，恐怕无法回援寿春。若能从阳泉上游袭阳泉，一举击破曹军夹击之势，方能解淮南之围。”

鲁肃沉默了片刻，突然问道，“孔明在安丰有多少兵马可用？”

“若能将当涂的水军系数带回，水军共有一万三千；若论步骑，淮南三郡可用步骑不下两万，亮仍可从荆南调兵。如今亮在当涂，和安丰信书来往耗时甚巨，全然无法策应由安丰发兵。待回安丰，亮自可领军攻阳泉。若子敬兄能遣合肥水军北上，让甘兴霸将军与家兄联手攻曹军水寨；两方联合由两面夹击，方有望一举击破曹公水军。”

“兴霸只怕难入淮水。为阻曹军，子瑜不得不将肥水彻底截断；不过由南面助攻芍湖水道倒也可行，”鲁肃若有所思地敲着案上的地图，道，“孔明所言也有些道理；若能由安丰，寿春两面夹攻芍湖地区，自当事半功倍。只是如今若要掩护孔明绕过阳泉，并非易事。”鲁肃蹙起眉头，沉思了许久，这才又说，“若是先强攻阳泉水寨，又如何？”

“以眼下的兵力，子敬兄以为能否一面守当涂，一面袭阳泉水寨？两面御敌终是最大难处，倒不如扭转此势，让曹公两面被袭。”

鲁肃又是沉思半晌，终究叹道，“好，吾等护孔明回军。只是我必仍得坚守当涂，要说增援，最多只能再给子瑜三四千人。此事…倒是难为子瑜了。”顿了一顿，他几分玩笑地说道，“你这弟弟当真不为子瑜省心。”虽说语气轻松仿佛玩笑，却掩不住那一丝担忧。诸葛亮亦是低头不语，神色严肃，甚至有些沉重。

转眼过了年关，按理说却该入春了，不想却愈发得冷起来，