可是要殉葬的，唯有爬到高位，或还有一线生机。

皇上若是崩逝，掌握后宫生杀大权的就是皇后，不，若皇上走在了太后前面，就是太后会决定她们的生死，所以有些伶俐的妃嫔，就投其所好，每日里吃斋念佛，企求太后高看自己一眼。

宣德七年，又是一个春光明媚的三月。

宫里头的妃嫔们，仍然各安其位，这几年，别说龙嗣，就是各妃嫔的位分，也不曾晋过一回。

据传是皇后说为了早日帮助皇上实现四海升平的景象，后宫里头要率先垂范，缩减开支，不仅停了三年一选秀女，连宫里头也无一人得晋位分。

不再进秀女，少了竞争对手，是好事，可这晋不成位分，却很招怨。

可打着相助皇上的名头，谁也不敢有半点不服气。与君同忧，这是多大的荣光，有些晓事的妃嫔，甚至素衣布服，将自己的首饰选了贵重的，交与皇上充盈国库。

其中，捐助最多的，就是惠妃和丽妃。

那一日，朱瞻基从坤宁宫出来，没有乘步舆，只身后跟着一众宫人。

路过长宁宫，孙清扬先前居住之地，朱瞻基顿了顿脚步。

许是被这一行人的脚步惊动，梁下鸟雀扑腾着向天空飞去，朱瞻基踱步进去，见花圃里有人正在浇水，上百株垂丝海棠开着，宛如云霞。架上的紫藤叶子蔓蔓青青，爬满了一墙，从肃立给他请安起身的宫人中走过，穿过花径，朱瞻基在花树底下站立。

他的肩上落了几片花瓣，刚刚伸手拂掉，忽地听到一声微弱的叹息。

极轻极细，却端端落在了他的耳朵里。

“谁？”朱瞻基抬眼望去，只来得及捕捉到一片闪过的衣角。

他一时恍惚，以为是自己看花了眼。

那是孙清扬穿过的衣裙，记得也是一个春天，她在树下弹琴，他吹箫相和，偶然相视一笑，宛若天上人间。

朝廷诸事频频，他到后宫里的时间并不多，而宫务繁杂，加之孙清扬更多的心思都放在儿女身上，对他有时顾及不暇，两人难得能够单独相对，把酒谈心，朱瞻基有点怀念那些只属于他们俩的日子。

待他离开，何嘉瑜才从角落里走出来，默默望着关上的大门，眼底晦暗不明。

朱瞻基再次过来，就听到了婉转动人的旋律从琴弦上溢出，清澈的声音中带着些快乐，犹如花树底下少女的娇笑，活泼动人，听着淙淙铮铮，叮叮当当的，好像有个人正朝他走过来，没等他去抓住，又笑着