掩盖在巨大的轰鸣声中。

起伏的草原上，弥漫的许军铁骑如同飓风掠过，党项军大溃。一场仓促的大战，如同一阵雷雨、一场风暴，迅速过去，吹散所有。

……惶恐的追杀之路，从上午一直到下午。李彝殷往北边的沙漠上逃，等没有许军追来时，身边只剩下十几人了。

一行人垂头丧气，时不时传来叹息声。

头上太阳耀眼，晒得人脸上生疼，下面的沙子让马匹走起来深一脚浅一脚的。李彝殷忽然勒住了马，人从马上爬了下来，仰头站在一望无际的沙漠之中。

“汗王……”有人喊了一声，大伙儿也渐渐停止了前行。人们默默地注视着他，一时间无话可说。

李彝殷站在太阳底下良久，只觉得嗓子眼冒烟，脑袋被晒得发昏。

终于有人劝道：“汗王，留得青山在不愁没柴烧。”

李彝殷睁开眼道：“如何还能逃生？”

随从将士顿时回顾左右，四下里都是沙子，十分荒凉。一个披头散发的党项汉子道：“上午大战的地方离丰安旧城（隋唐时的县城，已荒废，大致在现代的中卫市）不远了，后来咱们往北跑进了大漠。现在大概就在丰安旧城北边。”

大伙儿听罢纷纷附和，认可那汉子的说法。

党项汉子又道：“要说水源粮草，往南是最好的。丰安那片地方水草丰腴，靠黄河，有几条河流和湖泊，本来是党项部落在那里，可是冯继业一来，大部都向西回避了……现在在许军手里，咱们急着南下必定会被抓住。”

他又看了一眼太阳的方向，“往北全是沙子，不过只要能坚持走下去，一过大吊坡，倒是有一条小河，尚有些党项牧民在那边。”

李彝殷有气无力地开口道：“那条路我走过，继续往北就是贺兰山。贺兰山东边是灵州草原，是许军的地盘；只能从贺兰山西边走，这条道能通北方大辽国。不过容易迷路，沿途大部分地方是荒漠，十分难走……咱们失去夏州后，只有这条路能北通辽国了，没有选择。”

部下问道：“汗王打算北上辽国？”

李彝殷不置可否，只道：“咱们的水不多了，先找水源再做计较。”

……

黄河北岸草场，夕阳正悬在远方隐约的山影之上，光辉渐渐黯淡。李处耘与一群人策马奔来，逐渐让马匹慢下来，他正在眺望眼前的光景。草原上到处都是尸体，一些无人骑着的战马还在旷野之中乱跑，许军将士牵着马在四下游荡，拾着地上的东