只留壮健的骑兵分布在兴和以及开平一线……

但仍有一些鞑靼骑兵，伙同大宁会州兀良哈的精锐以及新加入的女真人、瓦剌的脱欢，每每趁秋高马肥之际，就沿长城北上到大明朝抢掠。所以朱瞻基打算趁田猎的时机亲自巡视各个关隘，看一看边境的守备情况。

一方面，他通过文治推行大明的诸多政策，实行每岁的贸易限额，用来自中原的精美金银器和瓷器、锦衣、茶叶等草原最为缺乏的奢侈品，换取草原上的马匹牛羊，令其成为草原王公贵族最重视的贸易，也使得令其所在的部落为了争夺多一些的配给比例，相互拆台，互使绊子，互相拖后腿，给大明朝休养生息的喘息之机。

另一方面，他也想通过登基后打上一两场胜仗奠定地位，让那些觊觎大明的蒙元诸部胆战心寒。

八月二十八日，宣德帝的车驾由京师出发，少师、吏部尚书蹇义，少保兼太子少傅、户部尚书夏原吉，少傅、工部尚书兼谨身殿大学士杨荣，礼部尚书胡潆，兵部侍郎王骥，刑部侍郎施礼，工部尚书吴中，右佥都御史凌宴如，太常寺卿兼翰林学士杨溥，太常寺卿姚友直，大理寺少卿王文贵等人扈从，英国公张辅、阳武侯薛禄等分将各兵。

经蓟州（今天津蓟县）至喜峰口（今河北宽城南）外，遇到兀良哈率一万人侵扰边境，宣德帝遂命西宁侯宋瑛、武定侯郭玹、半城侯李贤、都督冀杰屯兵遵化（今属河北），而自己率领三千精锐骑兵，每人两匹马，带十天口粮，前去迎敌，文臣只有杨荣跟从。

宣德三年九月初六傍晚，宣德帝所率的精锐骑兵抵达宽河（今喀喇沁左翼南），与敌人相遇。

虽然才九月，但朔北的寒风如同刀子一样扎人，细针密缕一般撞进人的胸腔，仿佛兵甲铁衣都被穿透。

天边挂着一钩柠檬黄的弯月，也如同刀子般，在漆黑的天幕上倒悬而下，月光皎洁，广阔的千山万水都被其笼罩着，穹庐下一条浊黄颜色的大河，裹挟着泥沙，气势磅礴，浊浪滔天，混浊的河水不停地拍打着两岸岩石，激起如泥浆般的千重浪，仿佛万匹骏马在猎猎嘶鸣，声势惊人。

因这翻腾的河水，原野突然显得安静了，寂静中溢出一声声铮然的弦响，似马踏冻土，手拨琵琶。

“……流星白羽腰间插，剑花秋莲光出匣。天兵照雪下玉关，虏箭如沙射金甲。云龙风虎尽交回，太白入月敌可摧。敌可摧，旄头灭，履胡之肠涉胡血。悬胡青天上，埋胡紫塞傍。胡无人，汉道昌……”

初时低回，渐转高亢