考科举。

从京师到各州各府，虽然皇帝遗诏说是不禁嫁娶，但各家宅邸不约而同地摘下了门前鲜红的对联，取下了红灯笼，停止了一切乐奏歌舞之事，自觉地停下了婚嫁、开业之类的喜事。

洪熙帝大殓入棺之后，尽管对外的口径是皇上因为心绞痛猝死，但东西六宫里上上下下都知道，其实是因为几个年轻的妃子勾着皇上纵欲无度引发的心悸。

想起去年里永乐帝崩逝之后遗诏让无子妃嫔尽数殉葬之事，后宫中的妃嫔们人人自危——仅有子傍身的李贤妃、张顺妃气定神闲，反正她们年纪已大，又不得宠，还和皇后走得近，怎么轮都轮不到她们。

只有女儿，或者生产后又没了孩子的成日战战兢兢，还有那些没子女的年轻妃嫔自打知道消息，个个从早到晚都哭丧着脸，到哭临三日的时候，更是哭得就和自己要死了一样的悲切。

可不就是要死了嘛，皇太子已经回到京师，洪熙帝大殓，接下来就该轮到妃嫔殉葬入陵了。

虽说洪熙帝的献陵还没修好，但那只是迟早的问题，死亡的恐惧和绝望已经逼近了她们。

原以为皇上登基，就是活到先前永乐帝的岁数，怎么着也得有十几年的好日子过，若是早知道皇上的身子这么不经折腾，她们决不会愚蠢得为了多得些宠爱，变着花样勾着皇上。

听说郭贵妃已经在皇上崩逝那天就自愿殉葬了，但谁信啊？那可是有三个儿子的贵妃，皇上最宠的妃嫔，肯定是皇后逼死的。

这些年里，虽然郭贵妃最得宠，但侍寝最多的，却是她们这些年轻的妃嫔，皇后连郭贵妃都没饶过，还能饶过她们？

到了这会儿，她们才发现，再得宠的妃子也比不上不得宠的皇后，皇上龙驭宾天，这后宫里头，就是皇后娘娘说了算。

死不死的，还不就是皇后娘娘一句话的事情？

每天早晚哭临之时，都不断有人跟皇后示好，中间的空闲时间，也都是到坤宁宫里涕泪横下，作幡然悔悟模样。

王昭容、谭昭容、黄婕妤、王婕妤几个，更是把郭贵妃骂得一文钱不值，指天说地讲自个儿都是受郭贵妃撺掇，才勾着皇上的。

皇后却冷然道：“贵妃娘娘也是你们可以随便议论的吗？她虽及不上本宫和皇上的多年夫妻情分，所想所做却不过是为了让皇上快活些，她是真心对待皇上的，真正视皇上如夫，待他如君！岂是你们这些献媚邀宠之辈能比的？”

想到郭贵妃的刚烈，想到她毅然决然刺向自己