很快地笑了声，火折子递出去。

唐青手持火折，寻到引线，微弯腰身，屏息瞬间，瞥见引线燃起，还没等他反应，腰肢一紧，已叫旁边的人半揽到边上站稳。

庭院上空绽放几簇殷红的流光，继而交错出明蓝斑斓的荧光长线，仿佛倒落的细长羽毛，比邺都街头盛放的烟火样式还要美丽独特。

唐青出神仰望，片刻后，喃喃自语：“和别的不同。”

老马笑着应答：“这是火器营专程送来的，自然更好看。”

唐青略觉意外，没想到萧隽还有这种心思。

老马话到即止，没道破烟花为前几日赶制出来的。

距离上元节还剩几天的时候，他正在清扫院子，让暗卫跟皇上传话时多问几嘴，大意为是自个儿过来还是多稍一个人，要不要备点节日烟火搞搞氛围。

哪想没过多久，就从火器营送来这份特殊的烟花。

亥时三刻，唐青面露倦色。

此时庭中烟火已灭，邺都上空仍断断续续盛开着耀眼的火光。

萧隽低头注视，道：“若乏了，送你回府休息。”

唐青：“多谢陛下。”

萧隽未在小院停留，命驾车的侍卫先前往金水街。

临下车前，萧隽问他：“今夜可有尽兴。”

唐青回道：“启禀陛下，臣心平静。”

没得到想要的回答，待目送唐青的身影消失，萧隽才开口：“平静也好，总好过为旁人神伤黯然。”

**

回到府邸，守在堂屋的兰香迎上前，目中关切。

唐青朝她展露浅笑：“无须忧虑，没什么大碍。”

兰香扶着他回屋，又将准备的热水送上。

洗漱之后，唐青擦拭着微湿的落发，靠在床榻逐渐沉思。

今日可谓波澜转折，节时的喜悦，陪伴的安慰，还有真相挑明后的惆怅，让他很久没经历这般起伏难受的心绪。

此前出于心意选择的一段单纯交往，总归还是让对方陷入两难境地。

怀揣着心事，唐青后半夜才有了几分睡意。

初二，他日近正午才起身。

兰香把盥洗用的盆具送入屋内，伺候时颇为心不在焉。

唐青问：“发生何事。”

兰香眼神闪烁，迟疑再三，道：“大统领登门拜访，就在厅前等候。”

唐青让她去准备双人份的膳食，穿好衣物后疾步