锦蕊和锦岚回来，没费多少工夫就收拾好了东西，厨房里又备了热水，就等着主子们过来。

等穆连潇夫妇来了，围着听洪金宝家的说岭东故事的丫鬟婆子们才散了，各自做事。

收拾了一番，这才又过去敬水堂。

周氏正在等他们。

苏嬷嬷守了明间，周氏让穆连潇躺下，问道：“那偷袭之人真的没有瞧清楚？”

穆连潇苦笑摇头：“没有看清楚，我那一枪应该刺在了他的胸口上，他很可能是已经死了。”

周氏微微颔首，既然不知道那人是谁，就不能从他嘴里挖出幕后之人，那么一来，那奸人还是死了好，下手伤了她的儿子，害的他差点儿死在大漠里，周氏都恨不能亲手将奸人生剥活剐了。

“在老太君那儿，有些话不好讲，我琢磨着背后之人许是和你二叔父有关，”周氏叹了一口气，目光望着墙上的长弓，“你父亲走前，把这一家子都交给了我，可我到底没有办法做到最好。”

穆连潇伸手握住了周氏的手。

周氏的手有些凉，一如她此刻心境。

穆连潇心痛极了，有那么一瞬，他不想把陈年旧事翻出来惹周氏心伤，理智却告诉他，必须说，不得不说。

“母亲，穆堂还说了很多，”穆连潇刚一开口，周氏的身子就是一僵，穆连潇撇开脑袋不去看周氏，硬着心肠道，“祖父、父亲和三叔父都不是战死的，二叔父在四叔父战死后就在算计谋划了。

他为了爵位，害死了祖父，害死了父亲和三叔父，战死沙场，无迹可寻。

他不能让大哥回来，就让穆堂杀了大哥，穆堂下不去手，给了大哥一条活路。

二叔父也想这样对付我，我死在了大漠里，就算大哥回来了，大嫂有胡人血统，爵位还会是二哥的。

当年穆堂不敢说，说出来了，整个定远侯府都完了。

他一直在等，我若承爵，他就把真相告诉我，我若死在二叔父手上，他就把秘密瞒一辈子。”

周氏一动不动地听完了穆连潇的话。

每一句话，每一个字，都像晴天霹雳一般，她仿若是受了天劫，所有的雷电都劈在了她身上，让她浑身痛得喘不过气来。

饶是晓得穆元谋有野心，可周氏没有想到，他竟然可以狠到那一步！

他怎么能够对兄弟下手？对父亲下手？

周氏的胸口起伏，望着长弓的眼睛已然模糊。

她想起了小时候