那天，桔年从从爸爸手里顺利地拿到了报名费，她接过，说了声“谢谢爸爸”。一贯木讷寡言的谢茂华莫名地百感交集，叹了口气，又从钱包里抽出了一张五十块，递给了女儿。

“拿去买点东西。”

桔年也感到意外，竟觉得泪意在往眼睛里冲，她想，她一定是太久没有见到那么多零花钱给激动的。

“怎么，不用？”爸爸等了一会不见桔年伸手，眉头皱了起来。

桔年飞地地接过，怎么不要？50块钱的巨款，可以给她和巫雨各买一个运动护腕，打球时，再不会让折柄磨得手腕红肿。巫雨家附近听说准备开一个小商店，余下来的钱还够两人买点小零售，拿到巫雨的石榴花下坐着慢慢享用。

妈妈也从卧室里走了出来，直说桔年长高了一些。桔年是顺便想看一眼弟弟的，不过弟弟睡着了，又害怕下午的课迟到，于是匆匆告别。走到爸爸家的楼下，不小心抬头，五楼的阳台上，雪白的校服一闪而过。

大半个月后，中考已经结束，成绩还未放榜，正是暑假时分，某天，忽然传来惊人消息，谢茂华丢了饭碗。原因是他作为公职人员，违反国家计划生育政策，经人举报查实，被予以开除公职的处分，同时还必须交纳为数不少的“社会抚养费”。

谢茂华是一家人生活上的顶梁柱，这个消息对他们一家来说无异于是晴天一声惊雷。桔年的弟弟已经出生好几年了，虽然对外说是领养的，但是熟悉的人大多心知肚明，中国人的香火观念一贯浓厚，而且这件事关乎饭碗，没有什么利害关系，一般人也就装个糊涂，睁一只眼闭一只眼，三四年都这么过来了，怎么会忽然撞到了枪口上？

谢茂华是给院长开车的，消息一传到耳朵里，也不是没有想过去找韩院长想个法子。韩院长当时已经接到了调往市法院的任命，而且为人一贯耿直，听了谢茂华的求情，他只是问了一句，别人的举报是不是属实？

谢茂华无奈地沉默。韩院长也表现出爱莫能助，他说：“老谢，要怪只能怪你太糊涂，这件事没人吭声，或许就这么过了，但是现在举报信都贴到了书记办公室门口，你要我怎么给你收场？我也是快要卸任的人了，说话也未必管用。这件事你自己也要反省。这样吧，开除公职是免不了的，但是你孩子还小，可以以外聘人员的身份留在院里开车”

话已至此，谢茂华也知道难以挽回。他是个好面子的人，那里还有面目以临时工的身份继续留下，一咬牙就离开了检察院，给人开货车跑长途去了。