日子过得快,出了冬月，进腊月，吴家二房使几个丫头婆子去元娘院里打扫布置,挂新做的大红夹层绸帘，浣洗床帐，擦瓶子衣柜，箱笼里的被褥也拿了出来，晒罢又拿香熏,屋里的摆件,冯氏给换上了几件新的。

当初元娘离家去汴京外祖家，身边只带了奶妈和屋里的三个丫头，剩下的都留在了吴家，这两年里，有几个人都在冯氏那当差，就好比梳头娘子王氏。

其余的冯氏停了她们的差,元娘回来之前，且教她们在家养着，院里只留一个婆子看门院，那几个丫头,有门路的自寻了下面的差事，没门路的只能在家歇着。

张妈妈家的秀珠就是如此,在家歇了两年多的光景，听闻元娘要归家了，把自个藏在枣木箱子里的绸衣取了出来。

她坐在房中的炕上，炕上挂着一顶藕灰色的床帐子，身上穿着茄紫粗布小袄，下面是条布裙,头上戴着一朵陈旧发黄的头花。

停差，也就意味着停月钱，停伙食，停赏钱，吴家给底下丫头婆子做衣裳也没有她的份，以前元娘在家中的时候，她虽在院子里伺候，但时不时的能落两块好糕吃。

就连元娘用的肉菜，屋里的大丫头不想吃，也会端出来教她们吃，因她跟着的姐儿是元娘，走到哪，下面的丫头婆子都给她一两分的脸面。

去大灶房吃饭，胡娘子还会与她留个肉馒头，捡那炸肉夹，香鸭肉与她吃一块都是常有的事。

元娘走罢，她的日子一落千丈，她当差的时候的月钱，月月都花销掉了，压根没存下几个子，歇在家中，吃用都是靠她娘张妈妈的月钱。

有时，一个月里都不知肉味，干饭就她娘腌的咸菜，有时打牙祭，能炒个鸡子吃，每到吴家发月钱的时候，她嫂嫂就像闻到腥味的猫，要勒索走一半的钱，故而她在家中的日子难，连下等头油都使不起。

元娘是她的盼头，只要想着元娘，哪怕教她吃糠咽菜她都能忍得了，秀珠抖了抖绸裙儿，然后铺在了膝上，抚摸着上面的花纹。

这是元娘穿旧赏给屋里的大丫头，大丫头穿过又给底下的小丫头，绸料已分不清是广绸还是杭绸，两年前，衣裳尚且鲜亮，搁柜子里放了两年，秀珠还隔三差五拿出来晾一晾，生怕被老鼠给作践了。

如今衣裳的绸色越发暗沉了，即使这样，摆在她家房中，还是显得贵气讲究，只见上面的衫，是铅丹色，衫带上还绣着姜黄花朵，裙儿是梅子青色。

之前，元娘在家的时候，屋里给她这身衣裳的大丫头说，等