她父亲在世时是把外孙当孙子看的。是故周启秀也默认了儿子依照岳父的意思用单名，还将“赞”改作“瓒”，随了冯家孙辈的惯例。周家人对此一直颇为不满，埋怨他太过软弱。至今周家族谱上，周瓒的名字仍沿用“周子赞”。

周瓒证实自己有个异母兄弟，是在祖父去世那年，他随父亲回老家奔丧。出殡那天，他在送葬的队伍里注意到一个陌生的男孩，比他略大一两岁，走在几个堂姐身后。大伯母解释说这是她娘家兄弟的孩子，父母在外打工，所以养在她身边。那时，大堂哥周子翼看向他的眼神意味深长。周瓒在一瞬间恍然大悟，原来这个人就是横在他父母中间多年的一个阴影，他妈妈心中永远拔不掉的刺。

韦子谦是私生子，可笑的是他比周瓒还大一岁半。

剩余的片段是周瓒在父母长期的争吵和大堂哥偶尔透露的“秘辛”中拼凑起来的。

周瓒的父亲周启秀，在旁人的记忆中，仿佛一直就如这名字般，温存美好、木秀于林。他早早地走出了生养他的山村，却依然是乡间少女脸红心跳时会偷偷念想的名字。

大学最后一个学期开始前，周启秀回老家过春节。初八那天是隔壁村寨的少数民族节日，老三拉着他去看盛装打扮的年轻姑娘。那一晚寨子里的篝火彻夜未熄，山歌也唱到月落。周启秀忘了自己是什么时候喝多的，也忘了最后依偎在他身边的那个温软的躯体究竟属于谁，只知道自己醒在山溪旁的那片竹林里。他头痛欲裂地在村口遇到了老三，老三笑着对他眨眼。

周启秀猜想到或许前一晚发生了某些事，但那女孩在他清醒前已跑开。他们村寨的民风开化，少数民族姑娘在这方面本就比他们看得开。当然，他也早就习惯女孩的主动示好，即使在大学里也是如此。他虽未流连，也并不排斥。他总是善待每一个喜欢他的女孩，而让他心动的人还没出现。

周启秀回了学校准备毕业论文，他不知道的是，四个月之后的某个下午，一个邻村女孩慌慌张张地去了他家打听他的下落。周启秀父母都在自家的果园里，女孩遇上的是回乡给父母送钱的周家老三。老三认得这个女孩，那一晚她看着二哥的眼神比篝火还热烈，人也一直在他身边徘徊。在弄清楚发生了什么事之后，当时已成为小包工头的老三只犹豫了一分钟便拿定了主意。他给了女孩一笔钱，让她跟家人谎称去外地打工。女孩的家人为没上过几天学的女儿找到出路