问道。

徐器连忙单膝跪了下来：“是臣办事不利。那仆妇本来已经供认，后来又死死咬定是冯邑利用她陷害靖远侯，无论臣如何用刑，她都不肯再改口。臣怀疑是有人给她递了什么话，或者握住了她的把柄。”

“怎么，你堂堂一个大都督，还要对一个妇人屈打成招？”

徐器不敢说话了，他觉得自己怎么说都是错。明明当初是皇上要拿下靖远侯，他立功心切，全力配合。现在废了九牛二虎之力弄到的证词，皇上却不想采用。

裴章从宝座上站起来，走到窗边，负手看着窗外的明月。

“靖远侯将手中的盐引折价卖给商人的事情，西北人尽皆知，百姓都感念他的恩德。你觉得凭这私贩盐引的罪名，朕就真的能将他拿下吗？说出去，那些百姓还不得造反。”

“那皇上为何……”徐器有些糊涂了。既然明知道不可为，为何那日在沈氏出现以前，皇上还是要将靖远侯拿下？

似乎知道徐器心中所想，裴章说道：“朕要立威，要让西北的百姓知道，谁才是这个国家的君主，靖远侯在朕面前，照样得俯首称臣。朕就算当时拿下了靖远侯，之后也会以证据不足的理由放了他。”

原来如此。先前徐器以为，真的是凭靖远侯那妾室的几句话，皇上就改了主意。他还觉得自己先前真是小看了这个内侄女，还想回头找个机会，好好地与她叙叙旧。

“那……请皇上明示，现在此事该如何收尾？”

裴章想了想：“既然靖远侯动不得，就把所有罪名推在冯邑的头上。判流放儋州，此生不得再为官。”

徐器觉得这样的惩罚算轻了，但想到冯邑的堂弟是锦衣卫指挥使冯淼，料想皇上还是为这个亲信手下留情了。

“朕既然来了，也不着急回去，正好视察……”裴章话还没说完，大内官就从外面匆匆地走进来，附在裴章的耳边说道：“皇上，京城传来消息。”

裴章挥手让徐器退下去，然后才让大内官说。

“皇上，眼下正值春闱，考生都聚在京城考试。但是主考的高大人和礼部尚书因为几个考生的名次问题起了争执，甚至动起手来，现在两个大人都赌气在家，科举已无人主持。”

裴章的眉心隆起：“岂有此理，为朝廷选拔人才，怎可以如此儿戏？”

“皇上，小的说句公道话。这些考生本就是天子门生，应该由您亲自选拔，将来才会为您所用。虽然高大人和礼部尚书都是清官，但毕竟年纪大了，性