第一章：伟大霸主的诞生

在那遥远又神秘的春秋时代，秦国的土地上正孕育着一位即将震撼历史的人物——秦穆公。

话说秦穆公出生之时，那场面可是相当“酷炫”。据说产房外电闪雷鸣，一道奇异的闪电竟直直劈向了宫殿的一棵大树，把那大树劈成了两半，一半冒着黑烟，一半却像是被精心雕琢过一般，呈现出一个奇怪的形状，似牛非牛，似虎非虎。众人皆惊，就在此时，屋内传来一声响亮的婴儿啼哭，秦穆公呱呱坠地。他爹秦德公看着这孩子，再瞅瞅外面那棵怪树，一拍大腿：“这娃肯定不简单，说不定是上天派来让咱秦国牛气冲天的主儿！”

小秦穆公就在众人的期待中慢慢长大。这孩子打小就对外面的世界充满好奇，尤其是对马，那简直是痴迷到不行。有一次，他在马厩里玩耍，不小心掉进了马粪堆里，整个人被埋得只剩个脑袋在外面，还傻笑着对旁边的侍从说：“这马粪热乎乎的，可真舒服，本公子都不想出来啦！”侍从们又好气又好笑，手忙脚乱地把他挖出来。

等秦穆公长成了个风度翩翩的少年，那颜值也是相当能打。他浓眉大眼，笑起来嘴角还有两个小酒窝，走在路上，秦国的姑娘们纷纷侧目，偷偷往他手里塞手帕。可秦穆公心里装的可不是这些儿女情长，他一心想着如何让秦国强大起来。

有一天，秦穆公做了个超级奇怪的梦。他梦见自己骑着一匹会飞的马，在天空中翱翔。那匹马浑身雪白，唯有马蹄是金色的，跑起来四蹄生风，还能口吐人言。这马带着他飞过了秦国的山川河流，最后停在了一座云雾缭绕的高山之巅。山上有个白胡子老头，手里拿着一根闪闪发光的树枝，对他说：“年轻人，你若想成就霸业，需得找到那五张羊皮之人。”秦穆公刚想问个明白，突然就醒了。

他对这个梦念念不忘，四处打听那“五张羊皮之人”。功夫不负有心人，还真让他打听到了在楚国边境有个叫百里奚的老头，曾经是虞国的大夫，如今被当作奴隶，身价刚好是五张羊皮。秦穆公乐了：“嘿，难道这就是上天给我的提示？”于是他大手一挥，派使者带着五张羊皮就去楚国赎人。

使者到了楚国，见到了百里奚。那百里奚穿着破破烂烂的衣服，正牵着牛耕地呢。使者说明来意后，楚国国君很是诧异：“这老头都半截身子入土了，秦国要他干啥？不过既然秦国愿意用五张羊皮换，那就换呗。”就这样，百里奚被带回了秦国。

秦穆公亲自到城门外迎接百里奚，一看这老头瘦巴巴、脏兮兮的