作样地唉声叹气，似乎在为齐国的命运担忧，实则心里在盘算着如何借此机会夺取王位。

小白看在眼里，急在心里。他知道，现在齐国需要的不是内斗，而是团结和变革。于是，他不顾众人的反对，主动请缨前往边境救援。小白带着自己的亲信和一些招募来的勇士，日夜兼程赶到边境。他仔细观察狄人的战术，发现狄人虽然勇猛，但作战缺乏纪律性。于是，小白心生一计。

他命令士兵们在营地周围挖下许多陷阱，又在陷阱上铺上树枝和干草，伪装得严严实实。然后，他让一部分士兵在营地中故意大声喧哗，制造出一种混乱的假象。狄人以为齐军已经乱了阵脚，便发起了猛烈的进攻。结果，狄人纷纷掉进陷阱，齐军趁机杀出，打得狄人落花流水，狼狈逃窜。

小白凯旋而归，临淄城的百姓们夹道欢迎，都把他视为英雄。这一下，公子纠可坐不住了，他觉得小白的威望已经威胁到了自己。于是，他和谋士们商量出一个阴险的计策。他们在齐僖公面前诬陷小白，说他在边境私藏了大量的战利品，意图谋反。

齐僖公听信了公子纠的谗言，下令将小白软禁在府中。小白得知后，又气又急，但他知道现在辩解也没有用。就在他陷入困境的时候，他突然想起了管仲。他想，也许只有管仲才能帮他摆脱困境，实现自己的抱负。

于是，小白偷偷派人去寻找管仲，向他诉说了自己的遭遇。管仲得知后，决定帮助小白。他先是暗中调查公子纠陷害小白的证据，然后又在朝堂上巧妙地揭露了公子纠的阴谋。齐僖公这才恍然大悟，解除了对小白的软禁，并对他更加信任。

然而，齐国的危机并未就此解除。齐僖公突然病重，卧床不起。三位公子都在暗中窥视着王位。公子诸儿仗着自己是长子，又有一些战功，开始在朝堂上拉拢大臣。公子纠则利用自己的文人势力，四处散布对公子诸儿不利的言论。

小白在管仲的辅佐下，一方面积极发展自己的势力，广纳贤才，训练军队；另一方面，他对外采取低调的策略，与周边一些小国建立友好关系，争取更多的支持。

终于，齐僖公驾崩。公子诸儿迫不及待地宣布自己继位，成为齐襄公。但他的统治非常残暴，引起了齐国上下的不满。公子纠和小白都觉得这是一个机会。

公子纠在鲁国的支持下，率领大军向临淄进发，准备夺取王位。小白得知后，也不甘示弱，在管仲的策划下，他率领自己的军队迎敌。两军在乾时相遇，展开了一场激烈的大战。

战场