来说，它也可以被称之为王。

皇帝对“玩家”的定义，与我一直以来的认知稍有不同。他所说的玩家，并非单纯地“玩游戏的人”，而是掌握并讨论世界命运的存在。

那么，艾德尔让我参与的这场所谓的“游戏”，是否也是基于相同的概念？

“在名为‘世界’的棋盘上，无数玩家正在进行名为‘战争’的博弈。”

艾德尔缓缓开口。

“而在这片怪物前线，我们正在按照本地规则进行对局。”

“本地规则？”

“占据湖水王国的噩梦魔王，以及守护人类最后防线的人类指挥官。”

艾德尔开始摆弄桌上的棋子。

“按照双方共同商定的规则，他们不断进攻与防守——谁先攻破对方的基地并击杀对方的‘王’，谁就能赢得这场防守战。”

砰。砰。砰。

他逐一摆放着棋子。

兵。

骑士。

车。

主教。

皇后。

“这就是魔王与人类指挥官达成的契约，游戏会持续到一方被彻底消灭为止。”

啪！

最后，他将“王”摆在了棋盘上。

摆好棋子后，艾德尔缓缓收回了手。

“我是制定这些规则的总监，同时也是负责监督游戏走向的人。”

“那是谁和魔王定下的契约？”

艾德尔默默地看着我。我愣住了，然后指向自己。

“你该不会是说……是我吧？”

“严格来说，是三皇子艾施。”

我忍不住在心中怒吼。

该死的艾施！又是你！感情你才是这一切混乱根源的中心啊！

“魔王同意了规则，双方已经在游戏桌上就位了。”

艾德尔露出一个略带苦涩的笑容。

“然而，由于种种原因，艾施王子无法继续完成比赛……于是他需要一个代理人。”

“那个人就是我，对吧？”

“没错，经典书呆子。”

又是熟悉的套路，不过这次出现了一点新意。

我的对手。

我的对局伙伴。

操纵所有噩梦的魔王，竟然也是一个‘玩家’。

而且，就像人类一样，他也在遵守规则……

……仿佛这只是一场轻松随意的游戏。