听了这么一通分析，张辽自是心悦诚服地应了一声“是”，回到前线，专心指挥攻城。

他前番推测的倒也未相去太远。曹军果然在太阳落山时完成了土堆；虽说守军也在城头架起了弩车，但终究无法和曹军霹雳车的数量和威力相抗。不多久，北门外的曹军人马便冲到了城门前，开始点火焚烧硕大的城门。三更时刻，曹军终于冲破北门，一举占领阳泉城。

尽管荀攸曾说过淮南怕是没有能如此迅速应对的守将，但是曹操也并未轻率。次日清晨，待曹仁统领的第二拨人马到了，他便让长于水战的大将文聘领水军突破芍湖，抢占黎浆水入肥水的河口；他自己则是和荀攸领着近百艘战舰，直扑肥水和淮河交界的地带。如今他虽有了阳泉城，却仍是困于几条水道和芍湖之间；若想插入淮南，必须有这两处河口。

没想到东去不过五十里，便陡然看见前方五六里外，河面最狭隘的地方铺满了船只。河面中心赫然一艘楼船，长约三百尺，宽近百尺，甲板上方有三层楼台。船队以楼船为中心，周围近百艘战舰彷如众星拱月，还有艨艟无数穿插其中，星罗棋布，严阵以待。曹操和荀攸面面相觑，一时间皆是无话。他们围阳泉城至今不过一天半，淮河居然已经被拦住了，仿佛算准了关卡，就等着他们来一般。静了片刻，荀攸低声道，“丞相请立刻下令调转船头返航。我等不擅水战，更无备而来，断不可再靠近了。”

曹操应了一声，匆匆吩咐回航之后便忍不住叹道，“淮河上有这般防范，想来肥水也必定被堵。本道鲁子敬掌大军在当涂，淮南便再无能人，没想到却又是小看了江东英杰啊。”

“此皆攸思虑不周所致，”荀攸歉然道，“诸葛子瑜此人不露锋芒，吾也以为孙讨虏用他守芍湖不过是因为与其弟比邻。倒是吾想岔了。”

曹操笑了一声，说，“怎怪得公达？千里之外的一个无名后辈，公达如何能知他有多少能耐？更何况看他以往作为，却也不似什么了不得的人物。不过说到此人，”曹操沉思片刻，随后森森一笑，念道，“诸葛子瑜——”

果然，待回到阳泉城中，便听文聘匆匆来报，黎浆水入肥水的河口被江东水军用百艘大小船只塞得死死的，看上去无懈可击。曹操让文聘在黎浆水出芍湖的地方扎下水寨，日夜监视黎浆水，等待突破的契机。曹操倒也不急着突破两处河口，反而迅速调步卒精锐，攻打附亭，黎浆两座小城。虽不知诸葛瑾到底有多少兵马，但曹操如今已聚集的八万水陆大军，在人数上绝对有压倒性的优势。更何况安城