小叶子面前，第一次在自己女儿清醒的时候拥抱她。

是个大姑娘了。

无需他俯身，便可搂入怀中。

小叶子被他抱住，只低声笑了笑。

须臾退开身，福了福身子行礼离开。

萧晏突然意识到什么，只望着她背影慢慢远去。

或许，这是自己给她过得最后一个生辰了。

但他依旧欣慰，孩子终是给了他慰藉和名分。

四月十七，春光明媚。

镇国公主及笄，宗亲权贵皆受邀入宫参宴。

萧晏自是亲自前往承乾殿接小叶子。

小叶子坐在妆台前，竟是开了镜子，看镜中人。

母亲的痕迹已经寻不到了，全是镜中另一个人的轮廓和影子。

“我想吃面。”她对镜中人道。

“带来了，且少用些，一会还有宴席。”

隔案几坐下。

案上摆着一碗面，一些小菜，还有一壶小叶子备下的酒。

萧晏看着她提壶斟酒，随着她举杯对饮。

两人皆干杯。

小叶子端过碗盏用面，萧晏看着，面上慢慢扬起笑意。

用完，小叶子也没起身，道是有些话同萧晏说。

萧晏亦道，“正好，礼部取好名字了，你挑挑。”说着从袖中掏出卷宗。

小叶子接来，翻过。

边看边道，“我其实从来没有吃过枣泥米糕。这一生，阿娘只做过一回。她总是没有力气，很多时候都在昏睡。可是有我这么个孩子，她也睡不实。我要吃饭，我会哭闹。她无法静心龟息，伤便好不了。院中有颗枣树，便成了我唯一的玩乐处。枣树结果，便是我的零嘴。有了那颗树，阿娘便安心许多。后来，邻家婆婆告诉阿娘，枣子寒凉，又不好消化，我成日吃着，总是不好。她说兑些米粉蒸熟，又甜又果腹。阿娘一直想给我做，但是她连榻都下不了。直到有一日，终于有些力气，开了灶台做米糕。为帮阿娘省些力气，我切了好久的枣子，手都划破了，但是不要紧，终于是做成了……”

“但我没有吃到。锅盖开了一半，那些歹人便进了屋子，把刀夹在我脖子上。阿娘一句话也没说，抱起我跟他们走了……”

“我伏在阿娘肩头，看着灶台袅袅升起的热气，闻着一阵阵饭食的香味，然后越行越远……”

“后来，阿娘把握从霍氏的水牢里救出来，她哭着和我对不起，和我说马上就可以