没有一日日颓靡下去，不过情况也并不算好。宋大夫虽没有言明孟姨娘时日不多，但也告诉穆云琛，最多一年半载之内就该有个准备了。

时间不会因为一个人的感情刻意变慢，穆家在诸事沸腾之后又逐渐朝向另一个极端，变得如一潭死水般沉寂。

这一年的春节大概是穆家过的最寂寥的一个年节，穆思寻大病初愈后更擅权谋钻营，对家中诸事不闻不问，孙姨娘因为穆云琮的死也不好大操大办，一切就在冷冷清清中得过且过。

“其实你不必每日守着我，这几日我感觉好多了，年节之下你也该去同窗那里坐坐，如今书院里无事，外出两日探望朋友也使得，琛儿都十八了，天天待在家里也不好。”

孟姨娘靠在罗汉床上，穆云琛将一床小锦被盖在她腿上，而后坐下来陪她说话。

“外面冷，我也不耐烦出去。”

穆云琛给孟姨娘剥着冬橘，眉眼含笑继续道：“等开了春暖和起来到国子监与同窗叙旧也是一样的，他们好些人并不住在京里，真要去探望恐怕还要十天半个月的。”

孟姨娘接过儿子递来的橘瓣笑道：“十天半月就回来了也不算久，男儿志在四方，出京看看是好事，我就没去过太多地方，日后你去了回来将那些别处的风物说给我听听。”

穆云琛一笑道：“等日后我陪着姨娘一起去别处看看。”

孟姨娘的笑容里却多了一丝寂寥，她叹了口气握住穆云琛的手道：“我这辈子是去不了了。你不用急着说那些好听的吉祥话安慰我，大限将至，我自己心里都明白。琛儿，我笃信佛祖多年，早已把生死看得淡了。”

孟姨娘第一次认真的跟穆云琛谈起她的人生，她略微感慨道：“我这辈子就困在一个‘情’字上，即便到现在也是看不开的。若我没死心那还有活下去的盼头，但自从那日起，我真的累了，他耗尽了我所有的心力，而这人要是没了心劲，还活什么呢。”

孟姨娘说着且谈且笑：“我如今这样放不下他也是日日煎熬，除了惦记着你，我确是盼着早些解脱的。”

穆云琛心中难过，紧紧回握着孟姨娘的手：“姨娘……”

孟姨娘对他柔柔一笑摆手道：“我每一刻都活在内疚之中，心里想着不值得、不应该的人，这是对不起我自己；我也后悔，爱了穆思寻这样一个人，放弃了所有，还害得你也跟我受尽白眼委屈。琛儿，答应我不许难过，有朝一日我真的不在人世了，你要为我庆幸，要像我一样看透这宁静的死亡。”