起你们这些笨子弟来，一点也不感到厌烦。”

曾国藩是个绝顶聪明的孩子，而且记忆力很强。据说九岁已

读完了五经，开始学做八股文章了。十四岁那年，有位衡阳廪生

欧阳凝祉到湘乡来看曾麟书，见了曾国藩的八股文稿，十分夸奖。

欧阳先生是衡州府八股文章的能手之一，能赢得他的称许，颇不

容易。为了试一试曾国藩的真才实学，欧阳凝祉又出了一道诗题，

教曾国藩当场作律诗一首。诗成，欧阳大为惊喜，认为这孩子将

来必成大器，当下立即将女儿许配曾国藩。

第二年（一八二五），曾国藩除了继续苦学八股诗文之外，曾

麟书还教他读些史记、文选之类。再过一年，去参加长沙府试

（童子府试），居然得了个第七名。曾玉屏父子商量：这孩子的确

是可造之材，一定得好生培植。曾麟书因自己连考十几次秀才失

败，渐失自信，让曾国藩继续跟在身边，惟恐误了孩子的前途。听

说衡阳有位汪觉庵，八股试帖教得极好。于是把曾国藩送到汪先

生在衡阳所设的唐氏家塾去念书。接着又回到本县的莲溟书院，肄

业一年。经过名师的指点，曾国藩的学识果然大有进步。渐渐觉

得从前自己的思想、求学、行为种种方面，都有欠正确，必须痛

加改革，才有前途。为了惕励自己，特别起了一个别号，叫做

“涤生”。

道光十三年（一八三三），曾国藩年二十三岁。参加科试，竟

补上了县学生员。而他父亲辛辛苦苦挣扎了二十几年，却刚刚于

去年才考上这个起码功名。全家对于曾国藩的早达，自是欢欣鼓

舞。十二月，曾国藩与欧阳小姐完婚，曾家可说是“双喜临门”了。

第二年（一八三四），曾国藩进入省城岳麓书院读书。是年乡

试得中举人，曾国藩的目光，已经注视着北京的“进士”头衔了。

这年冬天，曾国藩第一次离开湖南家乡，独自北上，参加次

年春天的礼部会试。这次竟名落孙山。

可巧这年逢上皇太后的六十大寿，照例增加乡会试恩科一次，

所以道光十六年还有一次机会。从湘乡到北京，千里迢迢，来回

的路费不少。曾