眼睁开，她想看飞驰的骏马是否能将她带到天地相交的地方。

但是很快她就意识到，北苑的广大超越了她以往对任何宫苑的认知。他们一路向着阴山的方向奔跑，却始终无法拉近任何距离。马蹄溅起纷飞雪屑，像一柄锋锐的匕首，在大地上深深划下痕迹。

平宗的怒气终于逐渐消散，他收紧缰绳，让马放慢脚步。她倔强地挺直腰背，从始至终一言不发，也不肯放软姿态向他寻求护持。平宗在挫败之余，还是挺钦佩她的。即使是丁零那些从小在马上长大的女人，也未必能像她这样在凛冽的寒风中坚持下来。

最终还是她打破了僵局：“这儿还是在北苑？”

平宗松了口气，兴致复又起来，指着远处说：“从这儿一直向北到山脚下，向西到黄河边，向东到大蟒山，方圆四百里，都是北苑的范围。”

叶初雪吃了一惊：“那比龙城还大？”

“大得多。所以所谓北苑，可是包括了好些草原部族的地盘。向东北，穿过阴山的雪狼隘口，就是金都草原，是贺兰部的地盘。向西，骑着最快的马走七天七夜，到了黄河边，河北一直到沙漠都是贺布部的封地，河西就是柔然人的牧场。”

叶初雪脑中随着他的解说逐渐有了更清晰的图景：“也就是说，龙城向西、向北实际上是靠贺布部和贺兰部拱卫，除了阴山和黄河，无险可守？”

他笑起来，惹得叶初雪白他一眼，“我说得很可笑？”

“当然不是。”他心情突然又变好了，不理睬她的冷眼，在她额头上亲了一下，仍旧为唇下冰凉的触感咯吃了一惊，口中解释，“没有几个女人会立即想到龙城的防卫来。你的担心不是没有道理，当初将丁零八部分封在龙城八方，就是为了护卫龙城。何况，这样一马平川的开阔地势，对你们南方人来说，算是无险可守；对我们丁零人来说，就是天生的险隘。”

叶初雪明白了他的意思：“也对，这种地势，丁零骑兵的威力才能发挥到最大。”

“而对于没有马的人来说，这里就是天堑。”他盯着她，说出这句话的对候，语气中有一种沉甸甸的东西，令叶初雪警觉起来。

“你什么意思？&rdq