大统元年正月初三，北朝新帝登基的日子。

为了这一天，北朝新旧两位摄政王前后忙碌了一个多月，总算在龙城波诡云谲暗流涌动的风潮中，顺利地开始了堂皇郑重的登基大典。

按照礼部拟定的规程，这日一早，本应先由新帝带领百官前往圜丘祭天，再往太庙祭祖，然后在正殿太华殿行加冕礼，最后在太华门处接受百官和各国使节的朝贺。但新帝年仅两岁，尚是个行动不能自控的幼儿，带领百官祭祀的任务便应由暂摄国政的宗室也就是平衍代行。但平衍身有残疾，不宜行祭祀大事，于是平宗就成了不二人选。

然而事情一波三折的程度让礼部尚书贺娄元光几乎崩溃。临到了大典举行前一夜，平宗突然病倒，不但祭祀大礼无法成行，连是否出席大典都在两可之间。贺娄元光急得如热锅上的蚂蚁，几次登门晋王府都被晋王平宗以病重不能见客拒之门外，他只得转而求助平衍。

看着眼前不停转圈叹气的礼部尚书，平衍也觉得十分抱歉。原任礼部尚书是崔晏，延庆殿之变崔晏落马，贺娄元光补进为尚书，一上任就要经手一连串的大事，不到三个月，就熬得头发胡子花白，也着实是为难了他。

这一夜与平宗彻夜谋划，平衍也已经熬到了油尽灯枯的地步，但他知道自己不发话贺娄元光不肯走，只得为他指点一条办法出来：“不是还有汝阳王嘛。”

汝阳王平宁是新帝生父，也是太武皇帝沙林汗的直系子孙。贺娄元光也愣了一下，想要反驳，张口“可是”了半天，却说不出个正当的理由来。平衍笑道：“你不就是要找个宗室领袖嘛，他是亲王，我是郡王。他只领了散骑常侍的职，不涉朝政，又是皇帝生父，辈分又高，地位尊崇，与朝堂各派都没有瓜葛。这么个现成的人选，你就别可是了。”

贺娄元光呆了呆，仔细一想，平衍说得没错，虽然这样的人出面总觉得古怪，却合乎礼制，让人挑不出错来。他愣了半天，见平衍微笑着低头喝茶，并不再多说一句话。知道这是唯一的选择，咬咬牙一跺脚：“就这么办！”

贺娄元光走后，平衍算了算时间，因为自己身有残疾不能参加祭天祭祖典礼，这样便省出了三四个时辰可以略微休息一下。他将事情又仔细在脑中过了一遍，确认没有遗漏了，这才让阿寂将贴身服侍的内侍找来为他更衣，倒在床上几乎立即就睡了过去。

恍惚间，似乎有人