金，不移不易。

濯缨垂眼看着手里薄胎茶碗，明透如镜的碗沿渐渐无声绽裂冰纹，黑曜石似的眼瞳泛起微淡的金。“义父说这种话，真够稀罕。我回去了，您那三年工夫就算白费了？您不是天下最恨徒劳无功的人么？”方诸唇边笑意更浓。“人说，数千年前北方草原上有个叫寺九的人，为了驯服龙裔天马，耗费了十二年时间与之周旋，直到身如石，发如草，才终于找到机会骑上了龙裔天马。天马嘶鸣，在天地间踏着虹霓云电又狂奔了十二年，寺九就在马背上呆了又十二年。终于龙裔天马甘心驯服，化为女子，与寺九生下了四个孩子，这四个孩子，就是鹄库四部的祖先，亦是龙孙。”濯缨笑容里，起了微微的酸楚：“怎么，讲古么？我比义父还熟些呢。”“我见你第一眼，便明白你是一匹烈驹，怎样威压也是不屈的，除非让你败得心服。三年时间，已经是便宜的了。”方诸转向霜平湖。对岸海市的屋里点着灯。

“你已是个男丁，那么，从今日起我营帐外不设守卫，武库的刀枪弓弩也随便你拣选。三年内你杀得了我，那么就由得你回瀚州去，任何人不可阻拦。可是，若是杀不了——”少年武将自马上弯身，含笑的唇边刀痕宛然，“你得唤我义父，听我派遣。”孩子听了军士传译的话，小兽般纯乌眼眸里金芒流转，吐出一串鹄库话来。传译军士听了颇为踌躇，方鉴明淡淡说：“你总不至于怕了个孩子罢。”军士急怒交加，额边冒出了细汗。“这小蛮子说，他说，不止杀，他要把清海公烤、烤了吃……”方鉴明长笑起来，手臂轻探，已将那孩子拎到马背上，继而扬鞭打马直向大队飞驰而去。其时老清海公战死已有两年，方鉴明以弱冠之年承继父爵，红药原合战时，也才不过二十二岁。

三年后的天享二年，开始有人留心到，年轻清海公身边那名英挺少年称呼他为“义父”。

二人心内各怀旧事，霜平湖上莲叶起伏，只是无人言语。

“——可是，这么一匹好马圈养于犬豕群中，是暴殄天物。早晚你是要回瀚州去的。我养育你十五年，教你武艺经略，是为了有朝一日看你风驰电掣。”方诸轻喟。

“义父，你身边局势未明，我愿留在天启。”濯缨急切道。

“近来昶王府内渐渐有了动静，眼看变乱将至，我亦想留你在京中，”方诸稍有动容，复又悄然叹息，“只是有些事，非你不能。自海市见过你哥哥后，亦不免对你身世有所猜想，更不必说当天山道上那许多军士。你已不能再久留京中，要回瀚州，又难免遭同族猜忌。唯今之