第一次看到老太太用这种严厉的语气说话，仿佛有雷霆之势，即便发落柳氏时，她也没有这样过。

老太太在怀疑什么，顾辞琛心里十分清楚。

他面色沉静道：“回祖母的话，因为孙儿已经错过清棠一次，不想再错过清棠第二次。”

戚清棠不觉一惊。

老太太问：“什么意思？”

顾辞琛平声道：“孙儿十六岁那年奉命陪二叔去金陵接清棠，第一次见到她时，孙儿心里便有了她。”

“……”

若是在喝水，戚清棠只怕会一口水呛住。

她跟顾辞琛第一次见面是在金陵那条船上，虽然具体情况她记不太清了，却记得他孤高地站在船头，目光微凛，从头到尾看都没看她一眼。

这叫心里有自己？

怎么可能。

他声音如清泉流于石上。

“但当时一来科举在即，二来并无父母为我做主，孙儿自知配不上清棠，回来后从未提过此事。”

“后来孙儿中了状元，蒙受皇恩，选入翰林，又有幸被记入父亲母亲名下。正准备寻机提亲时，却传来了清棠与四弟定亲的消息，孙儿只得罢手。”

“前不久，四弟与旁人有染，跟清棠退亲。孙儿想着，清棠才退亲便要议亲，情理上难免不太妥当，所以孙儿想等一等再提及此事，却不想清棠又遇到了宁海路一事。”

“孙儿不想再等，询问过清棠的心意后，便立刻决定入宫求婚。”

“此事事发突然，未能及时禀告祖母，还望祖母恕罪。”

一席话说完，让戚清棠都快信了。

真不愧是当朝首辅，这样短的时间里编好如此可信的说辞，实在让人佩服。

老太太沉吟片刻，问：“这么说，你这些年一直未娶亲，是为了清棠？”

顾辞琛道：“是。”

戚清棠一颗心不觉颤了颤。

他还真是什么都敢说啊，一直觉得他性冷寡言，没想到还如此花言巧语。

老太太总算松了口气，语气变得慈祥：“好孩子，快起来坐着，我也是关心清棠才要问清楚些，希望你不要介意。”

顾辞琛温声：“祖母关心清棠，孙儿替她高兴都来不及，怎会介意。”

说完这话，他才起身，施施然看了戚清棠一眼。

戚清棠无端觉得嗓子有几分发痒，忍不住轻咳了声。

老太太又含笑问：“辞琛，你对亲事