杨大人开了口：

“乔掌柜，他那都是瞎说的，我们户部哪有那个权力呀，别信他的。”

乔掌柜扯着嘴角，和杨大人笑着打招呼：

“这位官爷醒了？您怎么称呼？”

“郑沛。”

他学这适才郑沛的样子，一点不心虚地说出了“自己”的名字。

乔掌柜照旧点头，记下了。

郑沛满心无奈，您就不能现编个名字吗，非得用我的？

只听乔掌柜道：

“这个名字有点欠火候，沛乃颠沛流离中的字眼，有不详之兆啊。”

郑沛偷偷握紧了衣角：还没杀人先诛心是吧。

杨大人则又被这句话吓到噤声，乖乖坐在地上没了动静。

“乔掌柜，我们可都是连名带姓告诉了你，公平起见，是不是也让我们知道乔掌柜的名字？”

郑沛打破这短暂的沉寂，出口问道。

乔掌柜难以置信地看了他一眼，这是在跟自己讨价还价吗？

“张大人可能还没有认清自己所处的位置，那就让我来告诉你。现在你在我的地盘上，光我这院子里就有二十个身有武力的护卫。只要我一声令下，你的头和身子立刻就会分家。”

郑沛盯着他看了一阵，忽然笑了起来：

“乔掌柜实在是说笑了，我并没有其他意思，只不过，掌柜姓乔，我姨夫也姓乔。我以为是一家人呢。”

乔掌柜的脸色微怔，试探问道：

“你姨夫叫什么？”

“哦，忘了给乔掌柜介绍，我姨夫名乔唯庸，现任礼部侍郎。改日若有幸，我替掌柜引荐引荐。”

乔掌柜这下脸色明显慌了，他迟疑着起身，口中喃喃念叨：

“不会吧，不应该呀。”

郑沛一看他这架势，自知起了作用，干脆心下一横，豁出去了。

起身把乔掌柜的拉到一边，在他耳边轻语：

“户部李霖这阵子查得紧，首辅大人亲自下令，我也是没有办法，这不，还没来得及和我姨夫说明，谁知道就撞上了自己人。”

他说得极真切，乔掌柜半信半疑地看了他几眼，捉摸不定。

他的犹豫全都被郑沛看在眼里。

他继续加码：“姨夫近来亦有不便呐，他身份在那，不敢明说，我们这些在其他部门当差的小辈只能替他分忧了。”

他拍了拍乔掌柜的肩膀：

“我想，你