吴秀才准备参加乡试，却在考试前夕收到了一道神秘考题。这道考题来源不明，且内容晦涩难懂，与以往的考试题目大相径庭。

吴秀才苦思冥想，试图找出解题的关键。然而，随着研究的深入，他发现这道考题背后似乎隐藏着一个巨大的阴谋。究竟是谁给他送来这道神秘考题？其目的又是什么？

吴秀才开始暗中调查。他首先从身边的同窗好友入手，询问是否有人知晓这神秘考题的来历。但同窗们皆一脸茫然，纷纷表示从未见过如此奇怪的题目。

吴秀才不甘心，决定前往书院的先生那里寻求帮助。先生看着这道考题，眉头紧皱，沉默良久后说道：“这恐怕不是一般的题目，背后定有蹊跷。但老夫也从未见过如此出题方式，怕是难以帮到你。”

吴秀才感到一阵失落，但他并没有放弃。夜晚，他独自一人在书房，对着烛光反复琢磨着考题中的每一个字句。突然，他发现考题中的某些词汇似乎与近期城中发生的一些奇怪事件有所关联。

原来，城中最近有几家商户莫名破产，而这些商户都与官府的一项重要工程有着密切的合作。吴秀才心中暗想：“难道这神秘考题与这些商户的破产有关？”

正当吴秀才想要进一步调查时，却发现自己被人跟踪了。每当他走在街头，总有一双神秘的眼睛在暗处注视着他。这让吴秀才感到毛骨悚然，同时也更加坚信自己正在接近真相。

为了摆脱跟踪，吴秀才故意在城中绕来绕去，最后躲进了一家偏僻的茶馆。在茶馆里，他意外结识了一位名叫林羽的神秘人。林羽身穿黑袍，面容冷峻，但眼神中却透露出对吴秀才的关切。

林羽低声对吴秀才说：“你所追查的事情危险重重，并非你一人之力能够解决。”吴秀才疑惑地看着他，问道：“你为何要帮我？”林羽沉默片刻，缓缓说道：“因为我也深受其害。”

原来，林羽的家族曾经是城中的大户，但因为得罪了某些权贵，一夜之间家破人亡。他一直在暗中调查，发现这些事情都与那道神秘考题有着千丝万缕的联系。

吴秀才和林羽决定联手，共同揭开这个阴谋。他们四处收集线索，发现那些破产的商户背后都有一个共同的幕后黑手——知府大人的小舅子赵权。

赵权仗着姐夫的权势，在城中为非作歹，垄断了许多生意。而这次的神秘考题，很可能是他为了选拔自己的亲信，故意设置的障碍，想要排除那些真正有才华的学子。

吴秀才和林羽深知，要扳倒赵