离开江南，返回京城不到十天，大军出发，一路风餐露宿，越走越荒凉，整整用了两个月才到凉州。

西北镇远大将军韩进忠亲自在城门口迎接，萧宁熙望着满目黄沙的凉州，不禁忆起山清水秀的江南。

他住在韩进忠的将军府里，从起初的万般不适应，到后来，竟也品出一丝有别于江南的味道。

西北自是有一番豪爽，就连府里韩进忠十一岁的小女儿韩玉英也是大碗喝酒，大块吃肉，舞刀弄枪，英姿飒爽。

容彻偷偷跟他说，西北比江南好，江南全是骗子，女骗子，男骗子，大骗子，小骗子，以后他娶媳妇儿就找韩玉英那样的，爽快，能动手才不会跟你叨叨，心眼儿少，讲话直白，可不像京城那些贵女，一句话绕三个弯儿。

提到心眼儿，他蓦然想到江南那个叫清儿的小丫头，那日，他把她送到万林学堂，学子们下学的时候，他便离开了。

走过巷口，他忍不住回头看一眼，她也恰好回头望他，还冲他挥挥小手。

她的兄长看背影块儿头很大，走在她身边，显得她分外娇小。

蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方。

他想不出她会大碗喝酒的样子，更想不出她会在山间野地打滚儿捏泥巴的场景，她那般的娇小姐只会在清雅别致的书房内作画，吟诗，抚琴，下棋，在娘亲的怀里撒娇......

她说她要去京城当官，当时他听了有些可笑，身为女子，志气不小，竟敢大言不惭的说要去天子脚下当官，豪迈如韩玉英也只是说长大了要嫁人啊。

在西北的六年里，他曾回京三次，每次回去，都会有意无意的察看官员名册里有没有带“清”字的女官，有没有台州籍的女官。

可惜一直没有。

他会笑自已把一个小女孩说过的话当真，说不定还未等她长大，她当大官的父亲已经把她许配给某位男子，以后庭院深深，相夫教子。

困在白狼谷的最后一夜，死亡逼近，众将士包括他已经三天不曾吃过任何东西，阴曹地府仿佛就在脚下，一步之遥，阴阳两隔。

他躺在草地上，头枕双手，目光望向满天繁星，脑子里走马灯似的晃过许多人许多事，逝去的父皇，会因为他战死而肝肠寸断的母后，英明果断的皇兄，待他恩重如山的韩进忠.......

到最后，是那个模糊了面孔的江南小女孩。

她说她会记得他，记得他是大梁的英雄，也不知她说话算不算数。