也有些干哑。

“……娘亲，是我。”

——娘亲？

来人竟唤她娘亲？

陈氏反应了好一会儿，才不可置信地艰难撑起身体。

透过朦胧的视线，看到少女的身影，整个身子都剧烈颤抖起来，嘴唇也颤抖着：“你，你是……”

“我是初儿，”姜初霁抬手抹去脸上的泪，上前握住那双瘦到骨节几乎完全凸出的手，轻声道，“对不起，娘亲，我来晚了。”

陈氏以为自已在做梦，或是临死前的回光返照，不然她怎么会在这样一个普通的夜晚，突然见到自已十年未见、日夜牵挂的女儿。

然而手上传来的温度和触感，又是那样真实。

陈氏已是泪流满面，一句话也说不出来。

“娘亲，我知道现在你有很多话想说，也有很多事情想问我。但时间紧迫，你先和我走，我们在马车上说。”

姜初霁深吸口气，动作小心地将人从床上搀扶起来。

当姜初霁扶着陈氏走出来，门外等候的人包括墨九，也都是目光一震。

如果不说，谁敢相信，眼前这位形容枯槁的妇人竟是当朝相国的夫人，忠远侯之女。

姜初霁脸上没有半分表情。扶着陈氏站稳后，来到那护院和妇人面前。那二人不禁瑟瑟发抖起来。

“你们两个，无论之前做过什么事，我不会再追究。”

姜初霁的声音近乎冷寂，不含丝毫感情，“人，我要带走。”

“我知道相府并不会派人过来，只是每个月让你们寄信汇报——这是一张一千两的银票。”

姜初霁从怀里掏出一张银票，冰冷地给出选择。

“要么，你们收下这张银票，每个月继续同以前一样按时向相府汇报。”

“要么，你们把这件事声张出去，我保证，一定让你们死无葬身之地。”

死无葬身之地。

虽然眼前的少女看上去不过及笄年岁，但两人却从这语气里，听出了毫不掩饰的杀意。

几乎是哆嗦着手，接过银票：“这位小姐放心，我们一定按照您说的做……”

…

坐上回城的马车，姜初霁又一次去整理软垫。想让母亲在这颠簸的回程中，坐得更舒适些。

“初儿，这到底是怎么回事？”

陈氏泪流满面，声音艰涩，“不是你父亲让你过来找我的。他，还是不肯相信我……”