在场的所有人都呆住了。

因为他们看见，本应挨下这一鞭子的姜初霁，被不知何时冲过来的姜砚川护在怀里。

而姜炳荣刚才的那一鞭子，狠狠地抽在了姜砚川的身上。甚至直接他的衣服都打破了，在他的手臂上留下一道触目惊心、带血的鞭痕。

“这，这是怎么！”

姜老夫人惊叫一声。

姜炳荣也惊住了。手一抖，鞭子都差点掉在地上。

姜老夫人身形一颤：“川儿，你怎么突然冲了过来，还被鞭子打中？快，让祖母看看你的伤……”

然而姜砚川却根本没看自已的伤，只低头看向怀里的人。

看到怀中少女眼睛里蓄满泪水、脸色苍白的模样，姜砚川一时心痛无比。

身上还带着夜深寒气，声音微哑：“…初儿，是哥哥回来晚了，你有没有事？”

被鞭打的地方，传来火燎一般剧烈的疼痛。

越是疼，姜砚川就越想到，若是他刚才没能及时赶到，若是这一鞭子是落在少女身上，她会被打成什么样。

从前他还没觉得，今日亲身体验了一番，他才真切感受到，自已的父亲，实在是太狠心了。

同样都是女儿，可比起姜洛薇，他对初儿根本没有半点怜惜。

而再一转眼，众人更是震惊。

因为在姜砚川不远处，还有一道身影。

那身影挺拔而立，一袭紫袍加身，将颀长的身形完美勾勒。墨发如缎，额前有几缕发丝被微风轻轻撩起。

面容堪称俊美绝伦，犹如被能工巧匠精心雕琢而成的艺术品，每一处线条都恰到好处。最让人移不开目光的，当属那双桃花眼。

眼眸的形状恰似春日里盛开到极致的桃花，微微上翘的眼角带着一种与生俱来的慵懒与魅惑。整个人亦是透着一种散漫的气质，却又有着一种别样的挺拔。

姜炳荣差点以为是自已看错，猛吸口气，叫出那个名字：“……疏国公？”

墨池霄轻挑唇角，眉间含着浅浅笑意。

“姜相国，我在城外偶遇子期，便提出同他一起，来相府拜访一下您。”

“不过，我来得好像不是时候。”

那眼神，若有似无落在被护住的少女身上。

意味不明。

姜炳荣一时间汗都出来了。

这个墨池霄如今在朝野，可谓一人之下万人之上，比他这个相国还要受陛下信任。