外患，这一仗从反姜氏打到退蛮夷，竟是七年光景打马过。

七年里，天灾人祸，夫妻间断了音讯。

杨菱诞下长子，送走公婆。当了一对陪嫁的镯子，一半给公婆敛尸买棺，一半维持母子二人生计。只是乱世之中一个弱女子，到底没能护住孩子。

儿子四岁之时，母子二人得了萧明温踪迹，欲往洛阳寻他，不料途遇盗匪，二人失足滚入山崖。再醒来，已不见孩子踪影。

而这七年里，萧明温则受霍老将军栽培，得其子霍亭安引荐，一路高升。最后娶了赵家公主，又取赵家下天。

至此，建都洛阳，改国号为邺，年号昌平。

昌平四年，萧明温寻回发妻杨氏，封贤妃。

又三年，贤妃诞下帝之第七子，萧晏。

如今贤妃手中的这对镯子，便是萧明温后来翻遍十数州镇的当铺，寻回的。

“这是你的陪嫁，一个六品孺人如何担得起！”萧明温搁下碗盏，“且等等，待她真有出息了，再赐她不迟。”

“七郎爱重她，便是她最大的出息。”

“况且，妾身也喜欢那孩子。”

贤妃看着萧晏这一个多月来，难得的好精神，便满心满意都觉得是叶照的功劳。

对她既是感激，又是愧疚。

萧明温问萧晏，“她父亲是个什么官？”

萧晏道，“仿若是个七品云尉骑，待儿臣再去查检一番。”

萧明温颔首，“派人看看政绩，有否空间提一提。”

虽是闲聊，但父子两个论起官职公事。贤妃便撩帘去了外头晒太阳。

未几，贤妃着人进来喊萧晏，道是时辰到了，不宜久留。

成年皇子入后宫，皆有规矩时辰。

但天子宠着，原也无需这般当真。

故而，这撵的不是萧晏，是萧明温。

萧晏也不多话，顺从地起身跪安。

*

承天门前，苏合转着玉笛已经候了多时。

见萧晏匆匆而来，不由道，“殿下慢些，小心气喘不匀。”

萧晏顽疾根治的事，原只有他一人知晓，遂整日陪着演戏。

“人既来了，便飞不走。”本来昨日百花宴，萧晏去而复返沐浴更衣，苏合还好奇是来了什么人物，值得他如此。

今日晨起送药，见了叶照，便明白了一切。

王府密室安放冰棺的那间寝房内，挂着一副女子