商细蕊回到北平也没有舒心几天，水云楼里就出了岔子。先是黎巧松给商细蕊配开箱戏的的时候胡琴左了调，这是很不应该的失误，商细蕊下台来朝着黎巧松拍桌子跺脚一顿埋怨——毕竟是宁九郎荐来的人，不能不给他留脸，而且京戏里胡琴吃得重，戏班子对胡琴师傅向来是尊崇有加的。再过了一天，周香芸在台上唱得好好的，也不是什么见功夫的做工戏，忽然两腿一软就跪倒了，引得台下戏迷起哄喊倒好，对周香芸扔了一头一脸的花生壳，喊他：“起来啵乖儿子，年都过去了，爸爸没有压岁钱给你！”

商细蕊化妆化了一半，拿扇子遮着脸亲自上台向大伙儿告罪，才把风波平息下去。

周香芸跌倒在台上还不至于害怕，只觉得非常难堪，等到商细蕊走上台来，周香芸怕得背上一层冷汗，哆哆嗦嗦抬头，看到商细蕊背在身后的那只手攥紧了拳头。周香芸此刻的心仿佛就被商细蕊攥在拳头里，攥得血都拧干了，一点热乎气儿都没有。商细蕊对底下戏子们可谓纵容，然而并不宽容。那意思是说，戏子们明争暗斗品德败坏他都不在乎，水云楼风气差成这样，他也安之若素的。但是谁要坏了戏，犯到商细蕊眼皮子底下，商细蕊一对一的修理起来，那是相当心狠手辣，小戏子们都挨过他的痛揍，别说打死勿论的卖身戏子，就算占了辈分的师兄师姐们和商细蕊搭档的时候跑了嗓子，他们宁可带着戏妆花脸躲到大街上去，也不敢回到后台面对一头愤怒的毛驴。

周香芸被搀到后台歇着，商细蕊下台来继续化妆，一句话也没有责怪他，但是后台安静极了，大家不时向周香芸投来惋惜或者幸灾乐祸的目光，都知道他马上就要遭殃了。商细蕊今晚唱的双阳公主，上台之后，杨宝梨没正经的凑到周香芸耳边说：“要不然你也跑了吧！咱替你遮着，就说你病得不行了，瞧大夫去了。”

周香芸疲惫地摇摇头。黎巧松在旁看了他一眼。

煎熬的时刻过得那么快，商细蕊唱完了戏，但是人还没从戏里出来，他挺着背，昂着头，桃花脸上一股骄傲神气，大红披风一抖擞，手里的厚穗子马鞭还没撂下，好像随时预备上马。商细蕊走到周香芸面前，周香芸赶紧硬撑着站起来，商细蕊说话带着戏中的雌音：“把戏服给我脱了！”

周香芸意识到将要发生什么，认命地自个儿把戏服层层叠叠脱了，露出里面一层贴身水衣。商细蕊扬手就是一鞭子。戏里的鞭子叫做鞭子，实际上就是一根打满穗子的木棍，周香芸这样消瘦，木棍打在骨头上硬碰硬，真是疼死了。周香芸浑身