商细蕊的风波尚未刮过年底，那两家胡说八道的报社就被人趁夜给砸了，不但砸了摊，而且抹了粪，半年之内绝开不了张。商细蕊隔天听到这个消息，第一个反应是大快人心，壮士义举，但是稍微过一下脑子，也就知道不是好事了。挨个儿把亲信们审问过来，头号的嫌疑就是程凤台与杜七，这两个人当即矢口否认，说自己绝不会糊涂到给商细蕊添罪名。倒也是真话，这一笔账最后还是要算在商细蕊头上，不是他指使的，也是他指使的。谁说他的不是，他就砸了谁的饭碗，岂非坐实了戏霸之名。商细蕊兜兜转问过一圈，也没有问出个所以然，这件事终究成了一桩悬案。坊间轰轰烈烈地谈论了几天，终究也没能热闹到年底，四九城里故事多，过了不久风头便被曹司令家聘闺女盖没过去了。

曹家的新女婿是一位家底殷实的前朝官宦子弟，前年留洋归来，在大学里做做工程学问，与如今的政界官界毫无瓜葛，仿佛同杜七的情形相当，人却比杜七正派得多，是曹三小姐的学兄，曹贵修亲自拍板的妹夫。据说三妹夫除了孬一点，其他没有不好的。孬一点也是好的，曹贵修可见不得有人给他三妹出幺蛾子。

曹司令不知道欠了曹贵修些什么，父子二人始终像是仇人一般，在某些事情上，曹司令又意外的顺从儿子的主意，他明明很看不上这个书生女婿，三小姐的终身大事，却仍是由曹贵修做主了。曹贵修从驻地上回来这两月，就是为了筹备妹妹的婚事。他并不像程美心说的那样甩手掌柜撒手不管，他今天去见一个当官的，明天去见一个发财的，像一朵男交际花似的满京城窜来窜去，居然凑出一笔额外的丰厚嫁妆。程凤台听到风声，坐在家里严阵以待了一段时候，就为了等外甥来打秋风要账，不料曹贵修仿佛手下留情，始终也没有上门。

这一天，程凤台到商细蕊家里去，曹贵修正在厅里捧着一杯茶喝，两个人叙叙旧，谈到陈年旧事，笑得十分开心。屋子里点着电灯，茶杯热气蒸上来，把曹贵修的眉目都笼住了，雾蒙蒙的，背着灯光看，少了戎马气而多了文弱气；他一双长腿穿惯了马靴，此时没处搁没处放，在地下抻得老远，人歪坐在椅上，正是一个少有的安适放松的姿态。蓦然看见程凤台走进来，搁下茶杯挣扎着坐起身，表情也马上换了一副。

“就这么着。”

他对商细蕊说：“堂会就全交给你了，你挑大梁。钮白文那里也替我说一声，好角儿全请来，不用替我省钱。”

一面转向程凤台，点点头喊了一声程二爷。程凤台也点点头，喊他一