半月后。

旧郑的王宫里迎来了新的主人, 宫门原本的朱红灯笼换成了天子专用的檀木为骨、锦纱为罩的金色四季平安灯笼，缀以流苏，其内灯芯风吹不灭。

无数旧郑的贵族们都迫不及待地蜂拥而至都城, 递上自家的荐表、乃至于吹捧周天子威武、仁义的文赋——没有将屠刀对准旧郑王室，还不仁义？

此外, 表面上各家贵族对于到来的周天子都是一副作壁上观的态度，实际上嘛，守宫门的精兵们表示：兄弟们收礼都收得手软了。

这还只是小兵，更不用说周天子的亲信们能收到多少“润口费”了——劝天子择选美人。

只要敬献的美人虏获天子芳心, 不，甚至只要美人得到天子的一点偏爱，他们背后的家族都能借机在朝堂、乃至于在天下攫取利益！

就这样在各方使力之下, 周天子终于松口挑一黄道吉日接见各家贵族, 名为体察群情, 实际上是选美入宫。

贵族们心照不宣地对此表示理解：天下人都知道天子后宫空置已久，所以现在陛下不好意思大张旗鼓地明着选美，也是人之常情！

献美当天, 一向萧瑟的秋风都多了些柔缓, 淡蓝天空云卷云舒, 不见金乌。

王宫，庭芳园。

金桂飘香, 金菊盛放，芙蓉月季、百合丁香，俱在这精致园林中争奇斗艳，美不胜收。

而在这园中，还有几十名与娇艳鲜花相得益彰的各色美人静静地跟随在各家贵族家主身后，等候周天子召唤。

这些千里挑一的美人各有所长, 有的端庄大气，有的玲珑精致，有的雍容华贵，有的出水芙蓉，有的冷若冰霜，有的热情似火……林林总总，几乎囊括了所有特色。

可惜，想拔得头筹的贵族们失算了。

他们着实没想到，周天子竟似开了窍，所有美人都被留下了！这和一个都不要又有什么区别？

暗自嘀咕的贵族们只能期待自家献上的美人们足够知情识趣，日后能脱颖而出获得天子偏爱。

等这些贵族们半是高兴半是遗憾地离开后，跟随周天子而来的宫人们便悄悄将那些美人送到了王宫外院，留待查验过往。

日后这些人究竟能不能入宫伴架，连周天子的近卫都说不清。

天子心意，深不可测。

*

庭芳园外。

“呦，吴统领！好久不见，近来可好？”

宋渠哈哈一笑，和