官家，微臣平日别无所好，唯喜诵读三千道藏，研习黄老之术。”

欧阳旭话一出，身旁的状元与榜眼用看死人一般的眼神看着他，仿佛对于他们而言，与这种谄媚之徒同科及第都是一种屈辱。反而，皇帝却显然来了兴趣：“哦？你最喜欢哪些经书，说来听听？”

欧阳旭此时已是箭在弦上，他只得尽量得体地答：“微臣最喜《大洞玉经》与《太上玄都妙本清静身心经》两本。此外，微臣也还记得官家封禅泰山时，王相公所撰之行状：前祀之夕，阴雾风劲，不可以烛，及行事，风顿止，天宇澄霁，烛焰凝然……”

“不错，总算来了个懂得道法妙义的年轻人。”皇帝脸上阴霾尽扫，身子略略前倾，“朕来考考你，朕要为西京新造的紫极宫赐匾，欲召抱一仙师为宫主，但还少一份敕书，该如何拟旨啊？”

欧阳旭深知自己的前程就在此一举，他躬身一礼，破釜沉舟式地说：“请官家赐笔墨。”

皇帝闻言兴起，微不可查地点了点头。内侍立刻给欧阳旭拿来笔墨。

欧阳旭深吸了一口气，他怎么也想不到自己悬梁刺股才练就的文笔，最后竟要用来阿谀逢迎。他冥思片刻，拼上毕生才学，大笔一挥、片刻写就，当他重重地勾下了最后一个笔画，他已经知道，自己从这一刻起就再也不是从前那个欧阳旭了。

“仙师栖身岩壑，抗志烟霞，朕奉希夷而为教，思得有道之人，访以无为之理……不错，文彩斐然，果不负探花之名！”皇帝读着由内侍呈上来的稿纸，最后竟激动地站了起来，走到了欧阳旭面前问，“你欲往何处为官啊？”

欧阳旭掩饰着身体的颤抖，尽量沉下声音：“昔有容成子追随轩辕黄帝，今臣亦欲效之，凡官家所遣，无有不从。”

皇帝对他的回答极为满意，点头道：“那朕就册你为著作佐郎，紫极宫醮告副使，代朕去西京召请抱一仙师出山。”

欧阳旭长舒一口气，高声叩谢：“臣定不辱命！既忝为天使，愿明日即出京赴任，为官家效犬马之劳！”

从大殿出来后，欧阳旭顺着长阶疾步而下，阳光刺目，如状元、榜眼听他以道法阿谀媚上时震惊而鄙夷的目光般刺得他两眼生疼。

与此同时，两名内侍恭敬地引导着一名劲装官员拾阶而上，那男子剑眉星眸，正是顾千帆。欧阳旭虽不认识顾千帆，却不由自主地为他的气势所慑，微微侧过身子让他先行，两人就此交错而过。

大殿内香雾缭绕，阶下臣子甚至无法看清那金漆龙