对于这么极具皇后风范的继妻也是敬重有加。慈安看似慈祥，不过也是个厉害角色，慈禧当年不知天高地厚，就吃过她的苦头。

慈禧自生下同治，封为懿贵妃，她是个不会忍的角色，自然就有些骄矜之态了。《清稗类抄》中有一段记录：同治刚生下不久，慈禧得宠，咸丰数日在她的宫中，不理朝政，结果慈安头顶祖训跑去宫中让皇帝听训。咸丰灰溜溜地去上朝了，想想不放心，又跑回去看，结果慈禧已经被提溜到坤宁宫去，被慈安“历数其过，以杖辱之”。

挨了这一顿饱打把慈禧给打醒了，再不敢在慈安面前逞强，从此拿出手段来，对慈安恭敬万分。慈安这才满意，又想着慈禧毕竟是皇子生母也加意笼络，两人的关系竟然就此好了起来。从此以后联手对付肃顺，对付恭亲王，慈安都坚决地站到慈禧这一边。慈禧一边借着小皇帝的名，一边借着慈安这个嫡太后的力，闯过道道关口。

慈安是老派贵妇，属于她范围内的和范围外的分得很清楚，她做得很符合一个皇后、一个国母的形象。她不干政，也对政治不感兴趣，看奏折对她来说是个苦差事。她把自己和慈禧的相处模式比作开国时的孝端太后和孝庄太后，她是嫡太后，出头争权吵架得罪人的事让慈禧去做，自己站在背后两边制衡，好人让自己做，坏人让慈禧做。

在小皇帝同治的管教上，慈禧严厉了半晌，慈安跑来哄着做好人，教育成果付之东流，同治被宠得完全不成材，却同慈安关系极好。慈禧想对付不听话的臣子，事先慈安也答应了，结果临到头她想下手了，慈安给人家求情了。结果不管是小皇帝、恭亲王还是王公大臣们，大家都喜欢亲近慈安。

慈安自以为得计，但是她却忘记了，做好人固然能收人心，但是做坏人却是人人畏惧。在政治上，有时候让人畏惧比让人亲近更有用。

所以有时候慈安虽然给慈禧很大的帮助，但是慈禧跟慈安的相处却让她很憋闷。憋闷的事不止一件，慈禧性格活泼，爱打扮，爱享乐，喜欢新鲜东西，而慈安却彻底是一副寡妇样子，当初在咸丰面前都是要正装大礼服的相见，更何况现在做了太后，尤其要显得不苟言笑。

慈禧爱好广泛，尤其爱看徽班，即京剧，虽然说徽班是乾隆年间进的京，但是京剧能够成为国剧，实在是跟慈禧有莫大的关系。当时虽然存在着花雅之争，但是上层贵族还是爱听昆曲的，认为花部戏剧不登大雅之堂。但慈禧的父亲是安徽道台，未进宫前她就喜欢徽班戏，做了太后更是隔三岔五地想办法找名义看戏，京剧