顾辞琛沉声道：“那些议论之人，即便有罪，也要经顺天府提审，刑部复核方能处斩，岂能就这样被当场斩杀？更何况——他们不过是说了句无关痛痒的话而已，何至于死？”

“太子自然也知道这个道理。他为掩盖真相，上书改掉了那句众人议论他的话。”

怪不得。

怪不得顾辞琛听到太子因一句话被逼死时会轻轻颤抖。

“他将那句话改成——‘毕竟才十六岁，怎知如何当太子？手段难免激进些。’

“从如何“治天下”到如何“当太子”，不过改动几个字，就叫陛下勃然大怒。

“他怎么可能允许旁人如此指摘人他亲手扶立的太子？所以他并未仔细查证，但也没有活口可以叫他查证了。他很快便下旨褒奖太子此时处理得当。

“朝堂之上，也无人敢再多言。”

顾辞琛手臂几乎将她腰勒得生疼，他声音因过分克制而颤抖。

“清棠，听随从说，我的父亲死前说的最后一句话是——‘叫辞琛好好的，担起这个家’。可是清棠，我父亲死后，我妹妹便被家中的恶仆拐卖，我母亲接连遭受打击，不到三个月便离世，我没有家了……”

一滴温热的眼泪落到戚清棠脸颊上。

是顾辞琛的。

戚清棠内心酸涩，眼前不由自主变得模糊，转头想去看他，却被他冰冷的手拦住。

他手掌落在她半侧脸颊，不许她回头。

“别看我。”

此刻的他是如此的脆弱、狼狈、不堪、失态。

顾辞琛从不会暴露在人前显露出自己脆弱的一面。

更不会允许自己在戚清棠面前如此狼狈。

戚清棠却抓住他的手，用力想拿开。

顾辞琛语气微沉，似制止：“清棠——”

“我要看。”她声音沉静却有力量。

她一根根掰开他的手指，他不许，她手上力气便越来越大。

“三哥。”她说，“我要看到你的脸。”

顾辞琛怕伤了她，最终松手，却在她回头的瞬间别过脸。

戚清棠看到了他脸颊的泪痕和微红的眼角。

她起身，跪在他身侧，双手捧着他的脸，轻轻吻了吻他的眼角，柔声：“三哥，无论你什么样子，我都喜欢。”

顾辞琛不觉轻轻一颤。

她慢慢地一点点吻掉他的眼泪，“你现在有了我，三哥，我就是你的