刘嬷嬷说到一半，便感觉到一股冷冽的目光落在自己身上，连忙噤声，将后半句话硬生生咽了回去。

叶序辞眼神中蕴含的威严，便足以让她不敢再多言。

刘嬷嬷连忙侧身让开道路，叶序辞提着蜜饯盒子，绕过几株芭蕉树，便瞧见叶宝珠正蹲在井边，吃力地搓洗着衣物。

她身形消瘦，衣着朴素，与记忆中那个曾经娇俏明媚的妹妹判若两人。

叶序辞走到她身旁，将手中的蜜饯盒子递到她面前。

“宝珠。”

他语气温和，带着一丝不易察觉的歉疚。

“当初你从疫病所出来的时候，我正好奉命在外，未能及时接你回来，这些年……你受苦了。”

叶宝珠抬起头，看到眼前熟悉的面容，心中五味杂陈。

她垂下眼帘，掩饰住眼底的复杂情绪，淡淡道：“不苦。”

停顿片刻，她又补充了一句，“少爷，如今我是府里的奴婢，和主子身份有别，还请少爷自重。”

叶序辞心中一痛，他知道叶宝珠的这番话并非出自真心，而是迫于无奈。

他将蜜饯盒子又往前递了递，“拿着吧，这是你最爱吃的蜜饯，我特意从外面带回来的。”

他顿了顿，仿佛回到了多年前的时光。

叶宝珠说话的声音很轻，却像是一把钝刀，一下一下地割着叶序辞的心。

她眼中的疏离和客套，让他感到无比陌生。

他语气放缓，带着一丝不易察觉的恳求，试图打破两人之间那层无形的隔阂。

“小时候，你每次喝药都怕苦，喝完之后，总要吃上几颗蜜饯才肯罢休。”

叶序辞将蜜饯盒子放在井边，目光落在叶宝珠那双粗糙的手上，原本白皙纤细的手指，如今布满了老茧和冻疮，触目惊心。

他眉头紧锁，声音低沉了几分。

“宝珠，你告诉我，你真的适应如今的生活吗？”

叶宝珠沉默地垂下眼帘，掩饰住眼底的苦涩，她将手往袖子里缩了缩，轻声道：“我的身契在相府，是奴婢的命，自然要适应。”

叶序辞看着她这般唯唯诺诺的模样，心中涌起一股无名火，他猛地抬高了声音，语气也变得严厉起来。

“既然知道自己现在已经是相府的奴婢，那你为何还要对清绯下手？”

叶宝珠猛地抬起头，眼中满是震惊，她难以置信地看着叶序辞，仿佛不认识眼前这个曾经疼爱自己的