来，可两人脸上都溢满了笑容。

此后，母亲没明没黑地纺线、织布，父亲一月二十天背着土布去北山换粮。虽说受尽了艰辛，但一家人总算度过了饥荒。

四

时光悄然流逝，日子还在继续。

眨眼到了1970年。9月份，学校复课了，开始招收高中学生，生产队推荐我去上学。这无疑是件喜事。没有料到的是父亲患了胸膜炎，几经治疗，病情得到了控制，可他那钢似的身体却完全垮了。

这次上学的机会十分难得，让我看到了新的希望。可我看到父亲那被病魔折磨得已经完全衰老的面容，就不想去了。我已经十七岁了，应该也能接过父亲肩上的养家重担。

父亲却高兴得合不拢嘴，精神添了许多，似乎也年轻了十多岁。他要母亲给我准备一套像样的衣服。他向来都觉得读书人应该要有读书人的样子。我看着父亲那早已驼起的腰背，那如霜的华发，那黄里透青的脸色，鼻子直发酸，好半晌，说：“爹，我不想念书……”

父亲一愣，脸色陡然一变：“你说啥？你不想念书想干啥？你是想跟你爹一样打一辈子牛后半截，啃一辈子粑粑馍？嗯？！”

“你有病……”我怯怯地说。

“我的病早好了！”父亲把胸脯拍得咚咚响。“你怕啥？怕你爹供不起你，还是咋的？就你爹这身体，村里还没谁能比得了……”话未说完，他却咳嗽起来。

我急忙上前为父亲捶背。好半天，父亲才止住了咳嗽，看着我说：“书，说啥也要念！”

我看着父亲，心里只想哭。

母亲拿来毛巾，替父亲擦去沾在胡子上的唾液，红着眼圈对我说：“听你爹的话，去念书吧。”

“嗯。”我答应一声，急忙走开了。我怕在父母亲面前哭出声来。

我上学了，父亲却带病上工了。

队里照顾父亲，给他安排了一个轻省活儿——吆鸡。那时穷，家家户户都养鸡，油盐酱醋指靠“鸡屁股银行”。鸡都是散养，村口有一片麦田，靠路边的麦苗几乎被鸡光了，还大有往里发展的趋势。父亲原本是生产队的饲养员，由于身体原因不能再干重活儿了，队长照顾他，安排他去吆鸡。

其实，吆鸡并不是大伙儿想象中的轻省活儿。我常在星期天替父亲去吆鸡。那年月，鸡也缺食，它们也很有智慧，组成几个作战群，分头行动。吆鸡时你赶东头的鸡群，西头的鸡群就迅速出击；你回师去赶西头的鸡群，东头的鸡群又向麦田进攻。你