又不能下手往死里打鸡，鸡为了活命也不容易呀。再说了，你打死了鸡，鸡的主人会跟你拼命的。因为有过这样的先例。在父亲之前，负责吆鸡的是个倔老汉，打死过一只鸡，被鸡的主人骂了个一佛出世二佛升天，两人差点干起架来。因此，父亲交代我：“把鸡撵走就行了，千万不敢往死打！”我谨遵父言，不敢对鸡动真格的。东奔西走，一天下来我嗓子都喊哑了，腿都跑肿了。我这才明白父亲干的那活儿并不轻省，可他为了养家还得干。

我和母亲都没有想到死神正在跟踪着父亲。父亲的胸膜炎并没有好转，控制只是一种假象。他的病情迅速恶化了，而且引发了心脏病。

父亲再也支撑不住了，躺倒在炕上。我不得不辍了学。尽管父亲十万分不乐意，可他已经再没力气指责我了。父亲看着我，目光发直，嘴唇哆嗦着想给我说点啥，可最终啥也没说，目光转了过去。

用母亲的话说，我已经十七岁了，吃十八的饭。我虽然还不能完全懂得人生和生活的艰辛，可我已经尝到了苦涩。事过多年，我完全理解父亲那时候的心情，行笔至此，泪水模糊了我的眼睛……那时缺医少药，医疗技术也很落后，父亲的病没有好的治疗办法和特效药物。大夫说，要想延续父亲的生命，一要静养，二要补充营养。家里虽不像前些年那样困难，但还是无力给父亲补充营养。每每看见父亲强咽碜牙的玉米糁子和玉米面搅团，母亲的眼圈就发红，我心里也很不是滋味。

一天，母亲不知从哪里借来了些白面，单另给父亲蒸了些馍馍。父亲却发了火：“你是不想过日子了？这么吃，王十万（民国时期当地的一个大财主）也会吃穷的！”

父亲的秉性母亲最清楚。她什么也没说，只是暗暗垂泪。

到了冬天，父亲的病情更加严重了。家里实在拿不出钱让父亲去住院治疗。父亲终日躺在炕上，用生命的全部力量在应付困难的呼吸。他出气像拉风箱，整个面部肿得很是吓人。一到晚上，父亲就浑身疼痛，无法入睡，从炕的这头折腾到那头，呻吟声不绝。

看着父亲如此受罪，母亲决定哪怕是砸锅卖铁，也要送父亲去住院治疗！

母亲把决定给父亲说了。父亲闭上眼睛，什么也没说。我虽然还懂不了人世间许多事情，但看得出父亲不愿等死。父亲是不怕死的，但却不想死。谁想死呢？我的父亲只有六十岁啊！

村里的何七叔在杨陵地段医院当院长，恰好那天回家休假。母亲去找何七叔，何七叔让父亲明天去医院，他来安排住院事